"Não houve quaisquer entrevistas" - Tom Boonen exclui regresso à Soudal Quick-Step em 2026

Tom Boonen é uma das figuras maiores da história da Soudal - Quick-Step e um nome lendário do ciclismo. Para além dos títulos mundiais e das vitórias na Volta a França, o belga somou múltiplos triunfos na Volta à Flandres e no Paris-Roubaix, construindo um legado difícil de igualar. Com a equipa a preparar uma reestruturação para 2026, direcionada novamente para as clássicas, era natural imaginar Boonen integrado nesse processo. No entanto, o antigo campeão garante que nunca recebeu qualquer contacto.

“Já começaram negociações? Não, absolutamente que não”, disse no podcast Wielerclub Wattage. “Não, não houve qualquer conversa. Nunca me candidatei a qualquer cargo, sabes? Durante uma entrevista a um jornal perguntaram-me se teria interesse em voltar, agora que a equipa está a assumir novamente uma nova identidade”.

Boonen mantém alguma ambiguidade sobre a possibilidade de regressar à estrutura, mas admite que, se alguma vez existiu o momento certo, seria este: “A equipa adquiriu material com o qual pode desafiar os melhores corredores nas clássicas. Portanto, se alguma vez houve uma altura em que eu quisesse fazer algo na Soudal - Quick-Step, seria agora”.

No ciclismo atual, marcado pela entrada precoce de talentos cada vez mais jovens, é natural que figuras históricas assumam papéis de liderança e gestão. Geraint Thomas é um dos exemplos recentes, passando diretamente de corredor para Diretor de Competição na INEOS Grenadiers. A experiência acumulada torna-se valiosa para orientar estruturas que procuram equilibrar juventude, ambição e capacidade tática.

No caso da Quick-Step, os últimos anos giraram em torno de Remco Evenepoel, com a equipa a adaptar-se à presença de um líder capaz de vencer Grandes Voltas e clássicas. O próprio Boonen continua próximo da estrutura, esteve presente no evento pré-Tour da equipa, e mantém uma ligação histórica ao projeto. Mas quanto a um cargo formal na gestão, tudo dependerá da vontade do CEO, Jurgen Foré.

“Poderia ter contribuído para a equipa? Tens de lhes perguntar a eles. Mas nunca me candidatei a qualquer posição”, rematou Boonen.