2026 está perto! Tour Down Under recebe a primeira confirmação: Team Jayco AlUla com liderança tripla na corrida da casa

A época de 2026 ao mais alto nível arranca dentro de menos de um mês com o Tour Down Under e a espera está a chegar ao fim. A Team Jayco AlUla anunciou a convocatória para a prova caseira e inaugura assim a ronda de anúncios do ano.

“Voltamos ao Tour Down Under com uma equipa muito forte para um percurso que será duro no próximo ano”, afirmou o DD Matthew Hayman num comunicado. “Temos o Ben O’Connor de regresso, que não corre aqui desde 2023, o Luke Plapp, que esteve em destaque este ano, e contamos com o Mauro Schmid, que venceu a Cadel Evans Great Ocean Road Race este ano e volta para tentar o Tour Down Under”.

É um trio de líderes robusto, talvez o melhor que a equipa poderia alinhar para a prova de abertura do calendário World Tour. A corrida favorece puncheurs e trepadores explosivos, e a vitória está no horizonte da equipa. Não surpreende que a convocatória tenha sido anunciada com um mês de antecedência, já que a Jayco provavelmente coloca mais foco nesta corrida do que qualquer outra formação de topo.

“Esses corredores serão apoiados pelo Luke Durbridge, um esteio da equipa. É sempre ótimo contar com o seu conhecimento e força como capitão de estrada e peça-chave do coletivo. Temos praticamente um alinhamento totalmente australiano com um par de jovens. O Rudy Porter regressa à equipa e estou certo de que estará pronto para impressionar desde início, o Hamish McKenzie sobe da equipa de desenvolvimento e, bem no meio, está o Kell O’Brien, que deve estar de olho nesse prólogo pelas ruas de Adelaide. Temos um bloco fortíssimo e estamos entusiasmados por levá-lo ao Tour Down Under e, com uma equipa destas, temos de esperar resultados”.

A principal figura é Ben O'Connor, entusiasmado por voltar ao Tour Down Under para um arranque de época diferente, no verão australiano. “Regressar a Perth para o verão tem sido um enorme prazer. Adoro a Austrália, sinto falta das praias e do ambiente descontraído e acolhedor. Treinar aqui é duro e implacável por vezes, mas traz sempre grandes recompensas. Mal posso esperar para mergulhar no verão australiano de corridas e honrar o nosso jersey”.

Mas não é só sol e praia. Aos 30 anos, procura somar uma vitória já em janeiro. “Em todo o mundo tentamos render, mostrar o nosso talento e erguer os braços com uma vitória, mas entrar no Tour Down Under com a Team Jayco AlUla significa verdadeiramente correr em casa, trazendo uma dimensão extra de significado. Vai ser muito divertido e, honestamente, é uma das melhores alturas do ano”.

Andras Kron, George Bennett, Jay Vine, Adam Yates e Santiago Buitrago (este último em declarações ao CiclismoAtual) já confirmaram presença como rivais na luta pela geral na Austrália.

Luke Plapp
Luke Durbridge
Hamish McKenzie
Kelland O'Brien
Rudy Porter
Mauro Schmid
Ben O'Connor