A comparação do inicio de época de Wout Van Aert com as épocas anteriores. Haverá motivos para preocupação?

A época de 2025 de Wout van Aert não começou da forma que muitos dos seus fãs esperavam. Depois de um ano de 2024 marcado por lesões, este deveria ser o ano em que regressaria ao seu melhor, com o objetivo de voltar a ganhar um monumento, que lhe escapa desde a Milan-Sanremo de 2020.

No entanto, os seus desempenhos até agora têm sido pouco satisfatórios, o que leva a questionar se este arranque lento faz parte de uma preparação deliberada para atingir o pico de forma no final da época ou se há motivos genuínos para preocupação.

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Então, será que 2025 foi assim tão mau para o belga? Ou será que os seus adeptos precisam de mostrar alguma paciência? Vamos descobrir.

2025 até à data

Van Aert começou a sua campanha de 2025 nos Campeonatos do Mundo de Ciclocrosse, onde terminou em segundo lugar contra o seu rival de longa data Mathieu van derPoel. Embora um segundo lugar num campeonato do mundo não seja um mau resultado no papel, a forma como foi derrotado foi preocupante.

Ao contrário de anos anteriores, quando os dois estavam lado a lado, separados por uma margem mínima, desta vez Van der Poel venceu com larga margem. Van Aert nunca pareceu estar na luta pela vitória, o que foi um forte contraste com a sua última batalha pelo título mundial de ciclocrosse em 2023.

A sua primeira corrida de estrada do ano foi a Clasica Jaen Paraiso Interior, em meados de fevereiro. Uma corrida de desgaste e intensidade, é o tipo de evento em que a resistência e a versatilidade de Van Aert deveriam normalmente brilhar. Em vez disso, ele teve dificuldades e terminou em 39º lugar, um resultado que levantou preocupações.

Depois da corrida, reconheceu que não estava na sua melhor forma, dizendo: "Não estou mal, mas senti que não ia ganhar". Não se tratava de uma confissão direta de má forma, mas sugeria que estava longe do seu melhor nível.

Na esperança de melhorar, Van Aert concentrou-se então na Volta ao Algarve. Este foi um passo na direção certa, mas ele ainda não estava no seu melhor. O seu desempenho mais notável ocorreu no último dia, num contrarrelógio individual com final no Alto do Malhão, onde terminou em segundo lugar, atrás do seu colega de equipa da Team Visma | Lease a Bike, Jonas Vingegaard.

O arranque de Wout van Aert em 2025 tem sido lento... na melhor das hipóteses.

Conseguiu também garantir o terceiro lugar na classificação por pontos. Embora tenha sido uma melhoria em relação ao seu resultado na Clasica Jaen, ainda está longe dos desempenhos de topo que os seus fãs esperam.

Depois veio o fim de semana de abertura, o muito aguardado início da época de ciclismo belga e o início das clássicas da primavera. Tradicionalmente, estas corridas são um foco chave para Van Aert, uma vez que dão uma indicação antecipada da sua forma antes dos Monumentos. No entanto, o seu desempenho ficou novamente abaixo das expectativas no passado fim de semana.

Terminou em 11º lugar na Omloop Het Nieuwsblad, uma corrida em que foi um sério candidato no passado, e depois um modesto 75º lugar na Kuurne-Brussels-Kuurne, embora a corrida tivesse sido pouco atacada, o que não favoreceu o belga. Depois da Omloop, admitiu: "Não me estava a sentir bem na corrida". Este não foi o fim de semana de abertura da superestrela que os seus fãs estavam à espera, e acrescentou mais combustível à especulação de que algo não está bem.

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Como é que 2025 se compara com os anos anteriores?

Afinal, 2025 era suposto ser o ano em que Van Aert deixaria para trás as dificuldades de 2024 e regressaria ao topo do desporto, uma vez que as lesões fizeram descarrilar grande parte da sua época anterior, sendo forçado a falhar corridas importantes.

Este ano, tem de novo como grandes objetivos a Volta à Flandres e a Paris-Roubaix. No entanto, o seu lento arranque tem levado alguns a questionarem-se se ele estará na melhor condição quando essas corridas chegarem, mas estarão os fãs a exagerar?

Para perceber se este facto é preocupante, é importante comparar o início de 2025 de Van Aert com os seus inícios de épocas anteriores. Olhando para as suas campanhas anteriores, surge um padrão claro.

Em 2024, também começou a época lentamente, terminando em 10º na Clasica de America e em 45º na Clasica Jaen. No entanto, a sua primeira vitória aconteceu na terceira etapa da Volta ao Algarve, que foi o seu quinto dia de competição do ano. Também começou bem a sua campanha nas clássicas, terminando em terceiro na Omloop HetNieuwsblad e vencendo a Kuurne-Brussels-Kuurne.

Este foi um indicador importante da sua forma e da sua capacidade de competir por grandes vitórias no final da primavera, e os seus resultados de 2025 na Omloop e na Kuurne foram substancialmente piores.

Em 2023, Van Aert teve de esperar ainda mais tempo pela sua primeira vitória da época, uma vez que a sua primeira vitória ocorreu a 24 de março na E3 Saxo Classic. Antes disso, não tinha vencido no Tirreno-Adriatico e terminou em terceiro na Milan-Sanremo. Apesar deste início lento, teve uma forte campanha nas Clássicas da primavera e manteve-se como um dos melhores ciclistas ao longo da época.

Olhando para a sua época de 2022, o contraste com 2025 é impressionante. Nesse ano, que é amplamente considerado como o melhor da sua carreira, Van Aert começou a época vencendo a Omloop Het Nieuwsblad, e essa vitória deu o mote para uma campanha incrível, que incluiu três vitórias em etapas e a camisola verde na Volta a França, tudo isto enquanto ajudava Jonas Vingegaard a garantir a vitória na geral. O seu domínio inicial em 2022 foi um reflexo da sua melhor forma, e esse ano serve como ponto de referência para o que é o pico de Van Aert.

Em 2021, a sua época começou com um quarto lugar na Strade Bianche, antes de vencer a sua segunda corrida do ano, com a vitória na primeira etapa do Tirreno-Adriatico. Este foi outro exemplo de um arranque relativamente rápido, embora não tão imediato como o de 2022. Em 2020, a sua forma foi-se desenvolvendo mais gradualmente. Nesse ano, terminou em 11º lugar na Omloop Het Nieuwsblad antes de vencer a sua primeira corrida do ano, na Strade Bianche, durante a época afetada pela COVID-19, seguindo-se a vitória na Milano-Sanremo em agosto, ao quarto dia de competição.

Estas comparações sugerem que a forma de Van Aert tende a atingir o pico mais tarde na época e não em fevereiro ou no início de março. Embora a sua campanha de 2022 tenha sido uma exceção, em que entrou muito forte, na maioria dos outros anos o belga melhorou gradualmente à medida que a época avançava. Isto dá alguma garantia de que este início lento em 2025 não significa necessariamente que ele terá dificuldades quando chegarem as corridas mais importantes.

Johan Bruyneel também minimizou as preocupações, afirmando que "não há razão para nos preocuparmos com Wout van Aert" e prevendo que ele atingirá a sua melhor forma a tempo da Volta à Flandres. O próprio Van Aert expressou confiança de que está no caminho certo, dizendo: "Eu também precisava de voltar às corridas e aproveitar". Embora estas declarações sugiram que não há pânico no seio da equipa, os adeptos continuarão ansiosos por ver melhorias nas próximas semanas.

Será que vamos ver o melhor de Van Aert em 2025?

O principal objetivo de Van Aert para 2025 é finalmente ganhar um segundo Monumento. A sua última vitória num Monumento foi na Milan-Sanremo em 2020 e, desde então, tem falhado sempre. Este ano, o foco volta a estar na Volta à Flandres e na Paris-Roubaix, duas corridas cujo atual detentor é o grande rival: Mathieu Van der Poel.

Se a história serve de referência, ainda há tempo para ele atingir a condição máxima antes dessas corridas. Os seus maiores testes ainda estão para vir e, se ele conseguir cronometrar corretamente a sua forma, o seu lento início de ano será em breve esquecido.

Embora os resultados de Van Aert em 2025 não tenham sido encorajadores até agora, a história sugere que este não é necessariamente um grande problema para ele. Muitas vezes, tem levado tempo a atingir a sua melhor forma e é possível que esta época siga uma trajetória semelhante.

No entanto, os seus adeptos esperam ver sinais de melhoria. Se as suas prestações não melhorarem antes das grandes clássicas, as preocupações com a sua forma só aumentarão.

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