“A estrada estava completamente escorregadia” - Queda impediu António Morgado de lutar pela rosa e dizimou a UAE Emirates na 2a etapa da Volta a Itália

António Morgado resumiu o desastroso segundo dia da UAE Team Emirates - XRG na Volta a Itália com uma avaliação frontal da queda que alterou a corrida antes do final em Veliko Tarnovo.

O português, que iniciou o dia de camisola branca após uma forte etapa inaugural, esteve entre os elementos da UAE apanhados na enorme queda em piso molhado dentro dos 25 quilómetros finais. Adam Yates também foi ao chão e apareceu coberto de lama e sangue, enquanto Jay Vine foi retirado de maca para uma ambulância, antes de ser confirmado o abandono.

Para a UAE, o que parecia uma etapa com várias opções táticas transformou-se rapidamente num exercício de limitação de danos. Morgado foi forçado a trocar de bicicleta após a queda e, mais tarde, perdeu contacto quando o ritmo subiu na subida ao Mosteiro de Lyaskovets.

Falando depois à Cycling Pro Net, Morgado disse que o perigo já era evidente antes do incidente. “Sim, acho que toda a gente sabia que alguém ia cair com este tipo de piso”, afirmou. “O azar esteve connosco”.

A queda ocorreu após um longo dia de chuva e alcatrão escorregadio na Bulgária. O pelotão tinha acabado de anular a fuga de Diego Pablo Sevilla e Mirco Maestri quando entrou numa zona traiçoeira e múltiplos corredores foram ao chão.

Vários elementos da UAE envolveram-se no incidente, transformando a 2ª etapa da equipa num dos grandes temas do dia. Yates conseguiu regressar à bicicleta, mas as imagens do britânico, candidato à geral, coberto de lama e sangue, sublinharam a violência da queda. Morgado também precisou de assistência mecânica antes de tentar reentrar.

Questionado sobre o que acontecera da sua perspetiva, Morgado apontou diretamente às condições do piso. “A estrada estava completamente escorregadia”, apontou. “Toda a gente sabia. Por isso houve tanta luta pela posição. Saímos largos da curva e caímos”.

A dimensão da queda obrigou a neutralização temporária da corrida enquanto as viaturas médicas assistiam os feridos. O pelotão rolou devagar antes de a prova retomar, mas vários corredores ainda perseguiam ou recebiam assistência quando a etapa voltou a ganhar vida.

A cronologia da queda agravou o cenário. Minutos após o reinício, a corrida entrou no quilómetro Red Bull e, de seguida, na subida final ao mosteiro de Lyaskovets, onde o ritmo disparou.

Morgado, que estava entre os mais talhados para o final explosivo antes da queda, cedeu praticamente no arranque da ascensão. Yates também ficou a gerir as consequências do tombo, enquanto o abandono de Vine representou a perda mais imediata para a UAE.

Jan Christen deu a única nota positiva, ao seguir brevemente Jonas Vingegaard quando o dinamarquês atacou na subida final, antes de terminar no grupo da frente. Mas, para a UAE no global, a 2ª etapa ficou definida pela queda e pelas suas consequências. Questionado sobre como a equipa vai encarar a Volta a Itália após um revés tão pesado, Morgado foi conciso: “Vamos ver”, disse. “Também sinto um pouco de dor, mas não vamos desistir”.

Essa mensagem, pelo menos, deixou algo a que a UAE se pode agarrar após um dia caótico. A equipa saiu de Veliko Tarnovo com corpos pisados, menos opções e a sua corrida já moldada por uma curva traiçoeira.