“A partir daí soube que adorava esta corrida...” - Franziska Koch repete a façanha de Demi Vollering e dá outro monumento do empedrado à FDJ

Não havia dúvidas de que a FDJ - Suez já era uma equipa de topo à entrada de 2026, mas pode muito bem ter assumido a liderança do pelotão feminino. Depois da soberba campanha de primavera de Demi Vollering, coroada com a vitória na Volta à Flandres, Franziska Koch, da formação francesa, bateu algumas das melhores de sempre no Paris-Roubaix Feminino 2026.

“Custa um pouco a acreditar. Sonhei com isto, queria muito que resultasse, mas Roubaix é uma corrida onde tudo pode acontecer. Que no fim tenha dado certo é um sonho”, disse Koch na entrevista pós-corrida. Mas esta vitória não cai do céu. Koch somou prestações de topo nesta primavera: foi terceira na Strade Bianche Feminina e assinou Top 10 na Omloop het Nieuwsblad e na Volta à Flandres, onde lançou Demi Vollering para as acelerações em subida que lhe deram os dois triunfos. Melhor cenário para a equipa francesa, impossível.

“Acho que fizemos uma corrida muito boa como equipa, sabíamos que o posicionamento no início era chave. Entrar nos setores de empedrado é basicamente uma guerra e comprometemo-nos a investir cedo na corrida”, continuou a ciclista de 23 anos.

“Consegui manter-me fora de problemas, estive sempre ali no Top 10 nos setores de empedrado. E depois de Mons-en-Pévèle sabíamos que queríamos endurecer a corrida e acabei no movimento perfeito, diria”.

No grupo da frente juntaram-se-lhe Blanka Kata Vas e o duo da Visma, Marianne Vos e Pauline Ferrand-Prévot. Um quarteto de enorme qualidade, onde acabou em inferioridade numérica quando Vas começou a ceder.

“Ter duas ciclistas da mesma equipa é, por um lado, um desafio e, por outro, um pequeno benefício, porque o trabalho nem sempre recai sobre ti”, explicou. “Tentei livrar-me delas um pouco, mas no fim tive de arriscar no sprint e resultou.”

No sprint final, não tinha, em teoria, vantagem face a Marianne Vos, que seguira na roda ao longo dos últimos quilómetros, mas teve pernas para bater a melhor de sempre.

“Percebi quando atirei a bicicleta. Senti-a a chegar à saída da curva e fiquei um bocado lixada porque ela vinha com mais embalo em descida do que eu. Mas pensei: ‘Agora que estou tão perto, tenho de ganhar’, não havia outra opção”, brincou. “Senti-a a aproximar-se, mas ainda consegui acelerar um bocadinho mais no final”.

É a corrida dos seus sonhos, literalmente, desde a estreia na edição inaugural de 2021. “Sim, na primeira edição fui sétima. A partir daí soube que adorava esta corrida e, um dia, queria ganhá-la, e esse dia é hoje”.

“Sim, acho que estou num momento muito bom, estou muito feliz e na melhor forma da minha carreira até agora, por isso espero por boas épocas que aí vêm [...] É uma equipa fantástica, cada ciclista eleva a outra”.