A UAE Team Emirates - XRG tem o plantel quase fechado para 2026 com mais três renovações

A UAE Team Emirates – XRG entra em 2026 com a confiança de quem domina o pelotão mundial e com o mesmo núcleo que ajudou a bater o recorde histórico de vitórias em 2025. A formação liderada por Tadej Pogacar reforça a aposta na continuidade ao anunciar, num único comunicado, as renovações de Tim Wellens, Vegard Stake Laengen e Julius Johansen.

A decisão confirma a estratégia da equipa da Emirates: preservar a base vencedora que conquistou mais de 90 vitórias esta época, atacando o inicio do novo triénio sem mudanças drásticas.

O nome mais sonante do trio é o de Tim Wellens, que prolongou contrato até ao final de 2027. O actual campeão belga e vencedor de uma etapa da Volta a França 2025 é hoje um dos pilares do coletivo, símbolo da versatilidade e espírito de equipa que caracterizam a estrutura.

“Foi uma decisão fácil permanecer na UAE Team Emirates - XRG”, afirmou Wellens no comunicado oficial da equipa. “Sinto-me valorizado dentro da equipa e aprecio tudo o que fazem por mim. É uma honra estar na melhor equipa do mundo, rodeado pelas melhores pessoas, não só os ciclistas, mas também todo o staff.”

O belga sublinhou ainda o equilíbrio que encontrou na equipa: “Aqui consigo apoiar os outros e ao mesmo tempo, ter oportunidades próprias. Esse equilíbrio é perfeito para mim.”

A renovação de Vegard Stake Laengen, de 36 anos, é por mais uma época, um gesto que reforça o papel do norueguês como referência de experiência e consistência dentro do grupo.

Peça tática importante nas montanhas e nos contrarrelógios coletivos, Laengen é também um dos líderes mais respeitados no seio da equipa. “A sua presença é crucial, sobretudo para orientar os mais jovens”, referiu uma fonte da direção da equipa.

Durante o inverno, chegou a especular-se sobre uma possível substituição do norueguês por Jonas Koch (Red Bull – BORA – hansgrohe), mas o alemão acabou por anunciar que se vai retirar do ciclismo. Assim, Laengen continua a ser um dos “capitães de estrada” da UAE no início do novo ciclo competitivo.

O terceiro nome da lista é Julius Johansen, que também prolonga por uma temporada, até 2026. O dinamarquês, de 26 anos, foi um dos ciclistas mais utilizados na última época: alinhou em mais de 25 corridas e somou 93 dias de competição, um dos registos mais altos de todo o pelotão World Tour.

Antigo campeão do mundo de juniores, Johansen tem sido um gregário fiável, especialmente nas provas de um dia e nas primeiras semanas de corrida por etapas. Contudo, não foi chamado para nenhuma das três Grandes Voltas de 2025, um sinal de que ainda precisa de evoluir para assegurar o seu lugar a longo prazo.

“Mostrou progressos, mas precisa de dar o salto final para competir ao nível mais alto”, reconheceu um diretor desportivo da equipa.