"Acho que deviam calar-se" - Mads Pedersen atira-se a quem duvida que pode bater Pogacar & Van der Poel nas Clássicas de 2026

Mads Pedersen não está interessado em baixar a fasquia antes das Clássicas de 2026. Depois de uma época de 2025 que o colocou repetidamente frente a frente com Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel e Wout van Aert, o líder da Lidl-Trek considera que a ideia de que esses corredores são intocáveis já não se sustenta.

A campanha do dinamarquês colocou-o firmemente entre a elite do ciclismo. Ao longo das Clássicas da primavera, alinhou seis vezes contra as figuras dominantes da modalidade, venceu a Gent-Wevelgem e subiu ao pódio na Volta à Flandres, Paris-Roubaix e E3 Saxo Classic. Mais tarde, transformou a Volta a Itália no seu parque de diversões, ao vencer quatro etapas e garantir a maglia ciclamino em Roma.

Para Pedersen, esse conjunto de resultados responde à pergunta sobre o seu lugar no pelotão. “É simples. Não tenho de discutir com eles, eles têm as suas opiniões, eu tenho as minhas opiniões”, disse em conversa com a TNT Sports. “Mostrei que é possível bater o Mathieu. Hoje a história é outra, mas ele é uma estrela do ciclismo. Não só desta geração, diria para sempre”.

Pedersen é direto quanto ao esforço necessário para desafiar os maiores nomes do pelotão. “Acreditem, tento encontrar aquele último 1% para bater estes tipos”, argumentou. “Sou o tipo que trabalha até à exaustão todos os dias”.

Essa frustração vem ao de cima quando o seu estatuto é questionado. “Para todos os que argumentam que não estou ao mesmo nível destes tipos, honestamente, acho que deviam calar a boca e tentar trabalhar as mesmas horas que eu faço na bicicleta”, atirou Pedersen. “Porque eu sou aquele que quer vencê-los mais do que essas pessoas querem que eu o faça”.

Grande parte dessa crença foi reforçada durante uma Volta a Itália dominadora. Pedersen venceu quatro etapas, vestiu brevemente a maglia rosa e impôs-se de forma consistente nos sprints mais duros da corrida.

“A confiança vem de quando começo uma corrida”, explicou. “Fiz tudo ao meu alcance para ser a melhor versão de mim próprio e, quando isso acontece, acredito que posso ganhar a corrida”.

Essa confiança não diminui quando a start list está carregada. “Também acredito que, quando começo contra o Mathieu, o Wout van Aert, o Tadej e todos os outros como o Ganna, todos os outros corredores fortes”, disse. “Quando faço tudo na perfeição, posso bater estes tipos”.

Pedersen aceita a realidade das diferenças de talento, mas não a inevitabilidade. “Tenho plena consciência de que alguns deles são mais fortes e mais talentosos do que eu”, admitiu. “Isso não significa que sejam imbatíveis. Já o mostrei e, espero, continuar a mostrar”.

A Lidl-Trek já confirmou que Pedersen regressará à Volta a França em 2026, depois de ter falhado a edição deste ano. O papel está claramente definido: perseguir vitórias de etapa e montar um assalto em força à camisola verde, enquanto Juan Ayuso aponta à geral.

“As Clássicas, está decidido que vou fazer as Clássicas”, disse Pedersen. “E depois disso vou ao Tour.”

As suas ambições de longo prazo deixam pouca margem para ambiguidades. “O objetivo para mim e para o resto da minha carreira é ganhar um Monumento e a camisola verde no Tour”, apontou. “No próximo ano esse será o objetivo principal: vencer nas Clássicas e ganhar a camisola verde no Tour”.

Pedersen irá partilhar responsabilidades de liderança com Jonathan Milan, que conquistou a camisola verde este ano na sua ausência. Recusou qualquer sugestão de rivalidade. “Damo-nos muito bem”, indicou. “No final do dia, corremos 75 dias por época, e podemos contar dois a três dias por ano em que temos de estar os dois lá e pode haver choque”.

Pedersen é pragmático quando a hierarquia conta. “Se se decidir num sprint e o Johnny estiver lá e estivermos a sprintar pela vitória, também não sou estúpido”, confirmou. “Sei que o Jonny é mais rápido do que eu”.

Esse realismo estende-se à estratégia da equipa. “O facto de eu querer ganhar um Monumento não coloca o meu ego numa posição em que eu diria que nunca farei um lançamento para o Johnny”, disse Pedersen. “Sou suficientemente inteligente e consigo ver que ele tem mais hipóteses de ganhar uma corrida do que eu”.

À medida que se aproximam as Clássicas de 2026, a posição de Pedersen é clara. Respeita as figuras dominantes do pelotão, mas já não aceita a ideia de que não podem ser batidas. “O ciclismo está duro neste momento”, constatou. “Mas eu sou aquele que os quer vencer”.