Conferência de imprensa: "No ano passado aceitei não ir. Agora é a vez dele ceder" - Mads Pedersen garante não haver ressentimentos com Jonathan Milan pela escolha para a Volta a França

Mads Pedersen falou longamente na conferência de imprensa da Lidl-Trek, abordando a sua persistente caça a um Monumento, a confiança para o Paris-Roubaix, o apoio da equipa nas clássicas, os compromissos em torno da Volta a França e da Camisola Verde, as dinâmicas táticas com as maiores estrelas e como o ciclismo moderno remodelou a vida de profissional. O CiclismoAtual esteve presente para registar toda a conversa.

Quais são as principais corridas a que apontas esta época?
Todas em que alinhar. Já conhecem a minha forma de estar, penso eu. É claro que continuo à procura desse Monumento. Esse é um grande objetivo, sem dúvida.

Além disso, trata-se de vencer o máximo possível. Provavelmente farei corridas diferentes para preparar as clássicas, e acredito que parte de uma boa preparação é ganhar. Claro que é bom vencer cedo na temporada. Esperemos que este Monumento acabe finalmente no meu bolso.

Depois, continuará a ser objetivo ganhar a Camisola Verde no Tour.

Podes detalhar o teu programa de início de época?
Não creio que, como equipa, façamos mais a Volta à Comunidade Valenciana, por isso virei cá abaixo para fazer a Valenciana. Depois vou à Volta da Provença. A partir daí é basicamente copiar e colar.

Sentes que podes bater os melhores, como Van der Poel, em corridas como a Roubaix?
Sim. Caso contrário não andava a dar o litro todos os dias. Sentava-me e dizia que o segundo lugar chegava.

Não fiquei longe. Na Flandres bati-o de forma limpa. Ele quebrou talvez cinco quilómetros depois de mim, mas na linha de meta eu continuei mais rápido do que ele, e ele estava na melhor versão de si próprio. Portanto, sim, acredito claramente que o posso bater.

Surpreendeu-te ele parecer muito mais forte uma semana depois em Roubaix?
Não. Tive um furo. Caso contrário, acredito que podia tê-lo seguido.

Claro que é fácil sentar aqui depois e dizer “se” isto e “se” aquilo. Mas sempre que estou na linha de partida com estes tipos, é porque acredito que os posso bater. Se não acreditasse nisso, devia fazer outra coisa.

Especialmente em Roubaix. É a corrida dos meus sonhos. É para isso que esta equipa me contratou, para tentar ganhar estas corridas. Se eu não acreditasse que podia vencer, porque razão a minha equipa acreditaria?

É realista bater corredores com mais talento?
Sei bem que eles têm mais talento e são melhores corredores do que eu. Mas em dias específicos, acredito que é possível vencê-los. Já o mostrei antes, pelo menos com um deles.

Hoje a casca é mais dura de partir. Mas acreditamos. Continuamos a trabalhar para sermos a melhor versão de nós próprios e ganhar estas corridas.

Leste a entrevista de Brian Holm, onde ele se mostra muito confiante de que ainda podes ganhar um Monumento?
Não, não ando a ler todas essas entrevistas. Mas é bom ouvir isso. Pelo menos alguém acredita em mim.

Como equipa, acreditamos que é possível melhorar e encontrar aquele um ou dois por cento finais para bater estes corredores.

Corredores como Museeuw e Boonen evoluíram como classicomens mas perderam velocidade de sprint. Vês algo semelhante em ti?
Não sei. Eu tinha dez anos quando isso aconteceu, por isso não acompanhei ao detalhe.

Mas melhorei claramente como ciclista em geral. Disso resulta tornar-me melhor corredor de clássicas, porque é o meu foco. Também evoluí muito a subir. O meu sprint provavelmente está estagnado nos últimos anos.

Mas sim, sinto claramente que melhorei como corredor no global.

Como avalias o teu sprint atualmente?
Se estiver frente aos melhores sprinters do mundo, fico para trás em relação a eles. Em sprints totalmente planos, não estou a ficar mais rápido.

Os sprints têm de encaixar em mim. Com ligeira inclinação e por aí fora. Se me favorecerem, sei que posso estar na luta. Mas em chegadas planas, não estou a melhorar.

Mas isso não me preocupa. Enquanto puder ganhar um Monumento, estou disposto a sacrificar um pouco no sprint.

Com várias peças-chave de saída, quem te vai apoiar nas clássicas?
Boa pergunta. O Matthias Norsgaard não é segredo. Toda a gente sabe que tive uma palavra nessa contratação. Era um grande desejo meu tentar substituir o Daan Hoole.

Não é fácil substituí-lo. Cresceu nesta equipa e ensinámos-lhe o nosso estilo de correr. Temos de fazer o mesmo com o Matthias, mas depressa, porque não me restam dez anos no ciclismo.

Precisávamos de alguém que conhecesse estas corridas e pudesse melhorar fisicamente com rapidez. Acreditamos que o Matthias é esse homem.

E o Mathias Vacek?
Esteve incrível no Giro. Continua jovem e disposto a sacrificar um pouco das suas hipóteses para correr comigo, mas também está a aprender muito.

Às vezes isso até lhe dá boas oportunidades para ganhar ele próprio, porque talvez estejam a olhar para mim e ele pode aproveitar a chance. Nunca vou bloquear um colega de equipa.

Quão importante é o núcleo dinamarquês à tua volta?
O Soren Kragh Andersen também. A equipa perguntou-me sobre ele enquanto corredor, eu disse o que pensava e, meses depois, estava contratado.

Somos amigos desde miúdos. Teve um bom inverno, está num bom momento, e espero que este grupo esteja comigo em todas as corridas.

Qual é a tua estratégia para ganhar a Camisola Verde?
Vou focar-me primeiro nas clássicas e, depois das clássicas, falamos do Tour.

A Volta a França está no seu calendário?
Sim.

Com ou sem Jonathan Milan?
Sem.

Foi uma decisão difícil para a equipa?
Há muitos anos que tenho o grande desejo de ganhar a Camisola Verde. Tentar fazê-lo com o Jonny não é fácil.

Temos também o Ayuso agora, e isso não seria compatível. No ano passado aceitei não ir à Volta. Agora ele aceita que não vai e faz outra coisa. É assim que funciona numa grande equipa.

É difícil fazer compromissos pela equipa?
Não. Estou perfeitamente tranquilo com isso.

No ano passado foi uma decisão inteligente levar o Jonny à Volta a França e enviar-me para o Giro. Agora é a vez dele ceder. É um problema dele.

O facto de Pogacar fazer Roubaix pode ser uma vantagem para si?
Depende do desenrolar da corrida. Em Roubaix há sempre surpresa. Alguém fura. Há um milhão de cenários.

Por um lado é bom tê-lo lá. Por outro, é uma dor de cabeça. Dou-lhe uma boa resposta depois da corrida.

Surpreende-o a forma positiva como Pogacar e Van der Poel correm juntos?
Não. É assim que se corre agora. Se deixas de puxar, a corrida reagrupa e depois acabas por ser deixado para trás na mesma.

Corremos porque queremos ganhar. E também temos amor-próprio. É agradável de ver.

Provas como a Amstel podem favorecer-lhe se a tática contar?
Trata-se de adaptação. As corridas estão a mudar e estão mais duras e longas. Tens de te adaptar e tentar ser sempre a melhor versão de ti próprio.

Estou numa posição em que ainda posso sonhar ganhar estas corridas, e isso deixa-me satisfeito.

Faltar à Flandres para focar Roubaix é opção?
Não. Sou pago para correr as clássicas. Está fora de questão.

Já testou o sistema de pressão de pneus?
Ainda não. Talvez o façamos. Caso contrário, não estaria numa das bicicletas.

Pode ajudar. Também pode ser uma porcaria. Se não funcionar, sai. Testamos tudo. Se não encaixar, vai para o lixo.

Quando era mais novo imaginava que o ciclismo se tornaria tão exigente?
Não. De todo.

Quando me tornei profissional, o ciclismo era completamente diferente. Agora tens de estar afinado e seriedade total. Cresces com isso. Se queres ficar aqui, tens de aceitar.

Costuma revisitar o seu título mundial em Yorkshire?
Acrescentou mais responsabilidade e mais pressão. As pessoas esperam que ganhes e, se não ganhas, é uma desilusão.

Foi algo que tive de aprender rapidamente.

A chegada da Lidl como patrocinador principal mudou muito?
Ainda não. Continuo à espera do meu cartão de funcionário Lidl.

Mas agora vêem-se grandes visões e grandes ambições. Equipamento, testes, design. Sempre sonhei em grande. Agora toda a gente nesta equipa sonha em grande.