"Acreditei mesmo que era possível alcançar o Pogacar" - Remco Evenepoel frustrado com a falta de ajuda na perseguição no Campeonato da Europa de 2025

Mais uma grande corrida de um dia, mais uma audaciosa manobra de Tadej Pogacar na corrida de estrada de elite masculina nos Campeonatos da Europa de 2025. E, para Remco Evenepoel, mais uma medalha de prata.

Apenas uma semana depois de ter sido batido pelo esloveno no Campeonato do Mundo em Kigali, Evenepoel voltou a ver Pogacar erguer os braços a solo, desta vez em França, e refletiu sobre o que mais poderia ter feito para mudar o desfecho.

Diferente de Kigali, onde problemas mecânicos limitaram o belga, desta vez o obstáculo foi a falta de uma perseguição coesa após o ataque do esloveno. “Acredito mesmo que era possível trazer o Tadej de volta”, disse Evenepoel à Cycling Pro Net. “Se todos no grupo tivessem trabalhado corretamente, penso que teríamos conseguido. Mas alguns ciclistas tinham ordens para não pedalar, e isso é tática de corrida. Temos de aceitar isso.”

A corrida parecia desenhar-se na perfeição para a Bélgica. A equipa tinha números e Evenepoel estava em grande forma. Pogacar estava isolado a mais de 90 km do final, mas lançou um ataque devastador a 75 km da meta, uma manobra que apenas Evenepoel parecia capaz de responder.

Por pouco tempo, o belga recuperou 20 segundos, liderando um grupo de perseguição que incluía Juan Ayuso, Paul Seixas e Christian Scaroni. Mas a falta de colaboração do grupo deixou Evenepoel a suportar sozinho a maior parte do trabalho, um desequilíbrio tático que se revelou decisivo.

“Foi bastante frustrante”, admitiu. “Com quatro pessoas nas secções de vento de cauda e de frente, podíamos tê-lo trazido de volta. Mas quando vi a falta de ajuda, sabia que ia ser difícil. Talvez devesse ter ido mais cedo, tentar livrar-me deles, mas depois da corrida é sempre mais fácil falar.”

Evenepoel manteve-se sozinho nos últimos 30 km, distanciando-se dos restantes perseguidores e garantindo a prata. Para um ciclista que mede o seu sucesso pelas vitórias, o segundo lugar em mais uma grande prova de um dia continua a parecer insuficiente.

Mesmo assim, Evenepoel não poupou elogios a Pogacar, reconhecendo a superioridade do rival. “Eu estava num bom dia, mas ele estava num dia super bom”, disse. “Tentei dar o meu máximo para o vencer, mas ele voltou a mostrar porque é o melhor do mundo. Fui derrotado pela potência, simplesmente por alguém mais forte.”

O belga defendeu ainda a atuação dos seus colegas de equipa: “Fizemos o que tínhamos em mente. Todos estavam num bom dia e fizeram o seu trabalho. Nunca estivemos em modo de defesa, mesmo quando o Tadej atacou. Levamos para casa mais uma medalha de prata na corrida de estrada, não era o objetivo mas temos de aceitar e continuar a olhar para a frente.”