“Ainda bem que já não corro, e que saí inteira”: Ex-campeã do mundo horrorizada com a queda na Milan-Sanremo

A segunda edição da renascida Milan-Sanremo Feminina foi fértil em histórias. Enquanto Lotte Kopecky roubou as atenções com uma vitória épica em Sanremo, mostrando claramente que está de volta ao melhor nível após uma época abaixo do esperado, a queda massiva na descida da Cipressa provocou ainda mais emoção entre as ciclistas e os adeptos.

A líder da corrida nesse momento - Kasia Niewiadoma - acabara de atacar no topo da Cipressa e atirou-se à descida técnica, mas calculou mal uma das curvas e embateu com força no rail. O mais perigoso foi o local do impacto não ser visível para quem vinha atrás até já dentro da curva, causando um engavetamento que apanhou outras favoritas, incluindo Kim Le Court, que bateram no chão (e em Niewiadoma). Duas ciclistas chegaram a ser projetadas por cima do rail e Debora Silvestri sofreu lesões graves.

Grace Brown, de 33 anos, retirou-se do pelotão profissional no final de 2024, o que significa que nunca chegou a correr La Primavera.

Num podcast da SBS Sports, a australiana analisa porque é que incidentes destes continuam a acontecer: “Parece que quanto mais nos concentramos na segurança em corrida, piores se tornam as quedas. Já vimos algumas muito feias este ano, mas aquele engavetamento na descida da Cipressa durante a Milão–Sanremo feminina fez-me soltar um grito”.

Mas ver a montanha de quedas na Cipressa não desperta na antiga campeã do mundo e olímpica de contrarrelógio qualquer vontade súbita de regressar só para correr em Sanremo. Bem pelo contrário.

“Honestamente, a primeira coisa que me passa pela cabeça quando vejo imagens destas é ‘ainda bem que já não corro e que saí disto inteira’”.

À procura de uma causa, Brown admite que, acima de tudo, foi um erro da própria Niewiadoma. Embora qualquer uma pudesse ter caído naquela curva. “A Kasia liderava a descida da Cipressa quando arriscou um pouco demais e perdeu o controlo da bicicleta. Por ser uma curva cega, inúmeras ciclistas atrás não tiveram tempo para travar nem espaço para escapar”.

Apesar do consenso entre os agentes do ciclismo para melhorar a segurança, a modalidade está cada vez mais frenética e os relatórios de lesões por quedas em corrida não param de aumentar. Brown questiona como é isso possível…

“No âmbito da iniciativa SafeR, a UCI tem revisto dados de lesões desde 2014, que mostram quase um aumento de 400% nas lesões de ciclistas ao mais alto nível em 12 anos”.

“Então porque é que as quedas estão a piorar? Penso que a resposta tem menos a ver com regulamentos e mais com o que está em jogo. Há mais dinheiro no ciclismo agora; em prémios e contratos, mas a maior mudança é a visibilidade. As corridas nunca foram tão vistas e as ciclistas sabem-no. Se a raiz for em parte psicológica, correr para as câmaras, perseguir contratos, justificar o risco porque a recompensa nunca pareceu tão grande, então nenhum livro de regras vai resolver o problema sozinho”, aponta.

“O ciclismo tem de ser honesto sobre o que pede às ciclistas, e as ciclistas têm de ser honestas consigo próprias sobre porque assumem os riscos que assumem.”

Talvez, por vezes, seja melhor recuar um passo e ganhar outra perspetiva para perceber os riscos que se correm. “Foi algo com que sempre lutei ao longo da carreira, e foi preciso afastar-me do desporto para o ver com mais clareza”, conclui.