Comparar Tadej Pogacar a Eddy Merckx tornou-se um dos exercícios mais repetidos no ciclismo moderno. O aparecimento do esloveno, capaz de vencer em praticamente todos os terrenos e de manter um nível de consistência muito elevado ao longo da época, reabriu um debate que parecia intocável: até que ponto é possível aproximar-se do registo do ciclista mais dominante da história.
A cada grande vitória de Pogacar, a mesma pergunta regressa, pelo que é útil colocar os números frente a frente para medir o caminho que falta. A figura de Merckx, construída num período de superioridade nas décadas de 1960 e 1970, continua a referência absoluta. A sua capacidade para dominar Monumentos, grandes voltas, mundiais e corridas de um dia criou um padrão que parecia impossível de repetir.
As épocas atuais, com calendários mais especializados e adversários mais dispersos, tornam ainda mais complexo aproximar-se dos seus números. Ainda assim, Pogacar exibiu tal versatilidade que justifica estudar onde está e quantas vitórias precisaria para o igualar nas secções mais relevantes.
Interessa-nos, para lá do debate impossível sobre quem é o GOAT, analisar o que Pogacar tem de fazer para igualar Merckx em Monuments, grandes voltas, Mundiais e total de vitórias. A análise não inclui interpretações adicionais, apenas uma comparação direta dos palmarés de ambos. Parece-nos também apropriado trazer
Bernard Hinault para a equação.
Comparação Merckx vs. Pogacar
Vitórias por categoria:
- Eddy Merckx acumulou 46 vitórias em gerais, 79 vitórias em corridas de um dia e 69 vitórias em contrarrelógios, para um total de 279 triunfos.
- Tadej Pogacar, até ao momento, tem 19 vitórias em gerais, 29 vitórias em corridas de um dia e 8 vitórias em contrarrelógios, totalizando 108 triunfos. Assim, Pogacar precisa de 171 vitórias para igualar o total de Merckx.
Vitórias em grandes voltas (geral):
- Volta a França: Merckx 5, Pogacar 4. Falta 1 para empatar.
- Volta a Itália: Merckx 5, Pogacar 1. Faltam 4.
- Volta a Espanha: Merckx 1, Pogacar 0. Falta 1 para empatar. No total, está a 6 grandes voltas de igualar as 11 de Merckx.
Na única participação no Giro, Pogacar dominou e conquistou o triunfo
Vitórias em Monumentos:
- Milan-Sanremo: Merckx 7, Pogacar 0. Faltam 7.
- Volta à Flandres: Merckx 2, Pogacar 2. Estão empatados.
- Paris-Roubaix: Merckx 3, Pogacar 0. Faltam 3.
- Liège-Bastogne-Liège: Merckx 5, Pogacar 3. Faltam 2.
- Il Lombardia: Merckx 2, Pogacar 5. Pogacar já o supera, não precisa de somar mais. No total, faltam-lhe 9 Monumentos para empatar com Merckx.
Campeonatos do Mundo de estrada:
- Merckx venceu 3, Pogacar 2. Falta 1 para igualar.
Resumo do que falta a Pogacar:
- Vitórias totais: 171
- Grandes Voltas: 6
- Monuments: 9
- Mundiais de estrada: 1
Estimativa com base no ritmo atual de Pogacar:
Pogacar venceu, nas suas melhores épocas, entre 15 e 20 corridas por ano, com uma média de aproximadamente 17 vitórias anuais. Se mantiver este ritmo:
- Precisaria de entre 9 e 11 épocas completas ao mais alto nível para igualar as 171 vitórias totais.
- Para os 9 Monumentos em falta, se fizer uma média de dois por ano, demoraria cerca de 4 a 5 épocas.
- Para as 6 grandes voltas restantes, se vencer uma por época, precisaria de entre 6 e 7 épocas.
- O Mundial de estrada é mais incerto, mas com o seu nível pode chegar já no próximo outono em Montréal.
Eddy Merckx, um titã do mundo do ciclismo
Bernard Hinault, o esquecido na equação
Hinault é frequentemente esquecido nesta luta pelo melhor de sempre e, sobretudo, quando surge alguém como Pogacar após Merckx. É verdade que o francês não venceu tantas clássicas como o belga, nem dominou como o esloveno está a fazer numa era em que os Monumentos parecem ter mais importância do que nunca. Somou 29 vitórias em gerais, 29 vitórias em corridas de um dia e 50 vitórias em contrarrelógio. O total de vitórias é 145.
Vitórias em grandes voltas (classificações gerais): Hinault venceu um total de 10 grandes voltas: 5 edições do Tour, 3 do Giro e 2 vezes da Vuelta.
Vitórias em Monumentos (por corrida):
- Milano-Sanremo: 1 vitória (1975).
- Volta à Flandres: 0 vitórias.
- Paris-Roubaix: 1 vitória (1981).
- Liège-Bastogne-Liège: 2 vitórias (1977 e 1980).
- Il Lombardia: 2 vitórias (1979 e 1984). No total, Hinault acumulou 6 vitórias em Monumentos
Mundial de estrada: Hinault venceu 1 Campeonato do Mundo de estrada (1980).
Original: Juan Larra.