ANÁLISE | Três surpresas incríveis na época de ciclismo de 2025

A época de 2025 ficará marcada sobretudo pelos triunfos autoritários de Tadej Pogacar e Mathieu van der Poel. Mas esteve longe de ser previsível, e houve muitos momentos em que o guião se desfez por completo. Em corridas habitualmente moldadas pela hierarquia, reputação e controlo das equipas, três resultados destacaram-se por virarem do avesso tudo o que o pelotão dava como adquirido.

Simon Yates venceu finalmente a Volta a Itália, sete anos depois de um colapso doloroso, e redimiu-se precisamente na subida que antes o havia destroçado. Mattias Skjelmose bateu Tadej Pogacar e Remco Evenepoel frente a frente na Amstel Gold Race, em terreno onde nem hesitações nem surpresas costumam ser permitidas. E Neilson Powless desmantelou a Team Visma | Lease a Bike na Dwars door Vlaanderen, derrotando Wout van Aert apesar da inferioridade numérica.

Nenhum destes desfechos foi acidental. Cada um resultou de dinâmicas de corrida específicas e obrigou a reavaliar pressupostos que vinham a orientar o ciclismo masculino moderno. Recordemos, então, três maravilhosas surpresas do calendário de 2025.

Para Simon Yates, a Volta a Itália foi durante muito tempo a corrida que expôs as suas fragilidades. O colapso brutal em 2018 entrou na memória coletiva do ciclismo, e cada partida para o Giro foi desde então filtrada por essa lente. Em 2025, Yates já não era visto como um favorito natural para três semanas. Experiente, perigoso no terreno certo e candidato ao pódio, mas amplamente considerado improvável para vestir a Maglia rosa.

Foi essa percepção que tornou a sua vitória final tão surpreendente.

Em vez de dominar desde cedo, Yates fez um Giro controlado e quase discreto. Evitou perdas de tempo quando os rivais exageraram, manteve-se fora do caos nas etapas de transição e nunca pareceu tentado a forçar antes de tempo. A diferença face a campanhas anteriores foi a contenção. Onde versões passadas de Yates procuravam tempo de forma agressiva, a versão de 2025 deixou a corrida vir até si.

Enquanto os favoritos à partida Primoz Roglic e Juan Ayuso caíam, e Isaac del Toro e Richard Carapaz se marcavam mutuamente, Simon Yates espreitou calmamente nas sombras. As etapas decisivas chegaram tarde, quando a fadiga, e não a ambição, passou a ditar sentenças. No sterrato do Colle delle Finestre, onde implodira 7 anos antes, Yates apareceu e aproveitou o foco excessivo de Del Toro e Carapaz um no outro.

Com Wout van Aert à sua espera no topo, Yates seguiu para uma redenção emocional e para a camisola rosa que fora quase sua 7 anos antes. Vencer o Giro desta forma reconfigurou a sua carreira. Foi uma surpresa não por falta de talento, mas porque poucos acreditavam que ainda conseguisse alinhar as suas capacidades com as exigências do Giro. Em 2025, conseguiu.

A Amstel Gold Race tornou-se cada vez mais o recreio das superestrelas mais explosivas do pelotão. À entrada da edição de 2025, a narrativa era simples: Tadej Pogacar contra Remco Evenepoel, com o resto do pelotão a reagir, não a ditar.

Mattias Skjelmose não fazia parte dessa conversa pré-corrida.

O que se seguiu foi um dos maiores volte-faces táticos da temporada. Em vez de ceder quando a corrida fragmentou, Skjelmose esteve presente em todos os momentos-chave e trabalhou com Evenepoel para regressar à roda de Pogacar. Quando Pogacar e Evenepoel tentaram impor o seu ritmo habitual, acelerações agressivas para isolar rivais, Skjelmose respondeu pelo posicionamento, não pela força bruta.

Tudo decidiu ao sprint. Os três chegaram lado a lado, separados por centímetros, mas, para surpresa geral, foi Skjelmose, da Lidl–Trek, quem bateu os “tubarões”, de longe a maior vitória da sua jovem carreira.

Vencer a Amstel perante aqueles dois foi chocante precisamente por quebrar um padrão conhecido. Nas últimas épocas, corridas com Pogacar e Evenepoel resolviam-se por confronto direto. Skjelmose transformou-a num exercício de timing e compromisso. O resultado elevou-o instantaneamente de candidato respeitado a verdadeiro “matador de gigantes”, e provou que até as figuras mais dominantes podem ser batidas quando a dinâmica lhes é desfavorável.

Se a Amstel Gold foi um golpe tático, a Dwars door Vlaanderen foi estratégica. A Team Visma | Lease a Bike entrou com superioridade numérica e com Wout van Aert, habitualmente quase garantia de controlo.

Em vez disso, Powless leu a corrida na perfeição. Quando a Visma tentou usar a superioridade numérica para desgastar os rivais, Powless resistiu à tentação de responder a todos os movimentos. Poupou energias, evitou esforços supérfluos e posicionou-se para a fase decisiva, em vez de reagir emocionalmente à tática coletiva.

Quando a prova, por fim, partiu, Powless comprometeu-se por completo, colocando a Visma numa posição desconfortável. A vantagem numérica tornou-se um ónus e não uma força, com hesitações e marcações internas a permitirem a Powless simplesmente segurar-se na cauda. Rapidamente ficou claro que Van Aert e a Visma iriam esperar pelo sprint, para deleite de Powless.

Bater Van Aert neste contexto teve peso. Van Aert prospera em corridas de desgaste, onde controlo e profundidade decidem. Powless transformou a Dwars num teste de decisão e venceu-o enquanto a Visma hesitou.

Para o ciclismo norte-americano, foi uma das vitórias de um dia mais significativas em anos. Para a época no seu conjunto, foi a prova de que até as equipas mais organizadas podem ser desarmadas quando um corredor lê a corrida melhor do que todos os outros.

Em conjunto, estes três momentos redefiniram a história de 2025. Mostraram que a hierarquia do ciclismo não é tão rígida como as últimas épocas sugeriam e que timing, paciência e compromisso continuam a valer tanto como a força bruta. Yates provou que a experiência ainda pode ganhar Grandes Voltas. Skjelmose mostrou que até as maiores estrelas podem ser manobradas. Powless demonstrou que a força coletiva pouco vale se não for convertida com decisão.

Qual acha que será a maior surpresa da temporada de 2026?