Com a saída de Evenepoel, a Soudal - Quick-Step renova com o seu novo trepador de referência: "Talento, mentalidade, ambição e fome de evolução"

A Soudal - Quick-Step atravessa uma grande mudança neste inverno, com a saída de Remco Evenepoel e um foco renovado nas clássicas da primavera com reforços como Jasper Stuyven e Dylan van Baarle; e nos sprints com a contratação de um terceiro sprinter de topo, Alberto Dainese. Ainda assim, a equipa não abdica totalmente do seu bloco de montanha, e Valentin Paret-Peintre assinou agora um novo contrato, prolongando a sua ligação até 2028.

“Ficou imediatamente claro que o Valentin tinha as qualidades que mais valorizamos na Soudal Quick-Step. Desde que chegou, mostrou não só talento, mas também a mentalidade, ambição e fome de evolução que definem a nossa equipa”, disse o CEO Jurgen Foré num comunicado. O trepador francês cumpriu os primeiros três anos de carreira na Decathlon AG2R La Mondiale Team e, no último, destacou-se fortemente na montanha e pela consistência.

Foi contratado para trabalhar como gregário dos trepadores da formação belga, mas falhou a Volta a Itália devido a uma lesão na primavera; já na Volta a França, Remco Evenepoel abandonou prematuramente. Porém, quando lhe surgiu a oportunidade, não vacilou: entrou na fuga na etapa do Mont Ventoux e cortou a meta em primeiro no mítico Géant de Provence.

“As suas prestações falaram por si, mas foi igualmente importante a forma como se integrou no grupo e abraçou a nossa forma de correr. Prolongar o contrato foi uma decisão natural e estratégica para nós”, admite Foré. “Renovar com o Valentin é um investimento nas ambições desta equipa para a alta montanha e para as grandes voltas, e orgulha-nos continuar a construir algo sólido e ambicioso juntos nos próximos anos”.

Assim, a equipa mantém presença nas corridas de montanha com Paret-Peintre e Mikel Landa; mas também com o novo reforço Steff Cras e o talento em desenvolvimento William Junior Lecerf. Todos têm qualidade para obter resultados, enquanto este núcleo dá margem à equipa para contratar outros trepadores fortes no futuro.

“Estou muito feliz aqui, sinto-me em casa na equipa e criei relações fortes tanto com os corredores como com o staff”, acrescentou Paret-Peintre. “Adoro fazer parte deste grupo, seja nas corridas, seja nos estágios. Assinar até 2028 significa muito para mim, porque a última época mostrou quanto posso crescer neste ambiente”.

O francês, também vencedor este inverno da etapa rainha da Volta a Omã, regressará ao Médio Oriente para iniciar a época, antes de viajar para a Europa para o Paris-Nice. No verão, voltará à Volta a França com ambições renovadas de sucesso. “Acredito muito nesta equipa e sinto a confiança que têm em mim todos os dias, o que é extremamente motivador e leva-me a continuar a progredir”.