Análise: Será que Tadej Pogacar e a UAE Team Emirates podem ser derrotados em 2025? Ou a equipa vai superar a época passada e fazer história?

A época de 2024 foi histórica para a UAE Team Emirates -XRG, estabelecendo um padrão de sucesso quase inimaginável. Recuperando de um ano em que a Visma venceu as 3 grandes voltas, Tadej Pogacar tornou-se a terceira pessoa a completar uma Volta a França, uma Volta a Itália e um Campeonato do Mundo no mesmo ano, levando a equipa a um ano impressionante que a viu terminar como a equipa número um na classificação da UCI com uns colossais 48521 pontos.

Para além do brilhantismo individual de Pogacar, a equipa como um todo foi verdadeiramente soberba. Com 81 vitórias, a UAE Team Emirates foi a equipa mais vitoriosa do ano, e a sua profundidade foi tão impressionante como o poder da sua principal estrela.

Oito ciclistas diferentes terminaram nos três primeiros lugares da classificação geral de uma corrida do WorldTour: Isaac del Toro, Juan Ayuso, Tadej Pogacar, Adam Yates, João Almeida, Brandon McNulty, Diego Ulissi e Tim Wellens. Este nível de consistência e profundidade cimentou o seu lugar como a equipa mais dominante do ciclismo profissional.

Assim, com 2025 bem encaminhado, a questão que se coloca é: conseguirá a UAE Team Emirates - XRG igualar ou mesmo ultrapassar a sua histórica época de 2024?

Se os resultados do início da época são alguma indicação, a UAE Team Emirates continua a ser a equipa a bater. Em meados de março, já acumularam 16 vitórias, marcaram 4852,1 pontos UCI e estão confortavelmente sentados no topo da classificação de equipas UCI.

O seu concorrente mais próximo, a equipa XDS Astana Team, que está a ter um arranque surpreendente, está a quase 2000 pontos de distância (3129,7 pontos UCI), enquanto a Red Bull - BORA -hansgrohe está a mais de 3000 pontos de distância. Mesmo a sua maior rival, a Team Visma | Lease a Bike, tem tido dificuldades em somar pontos, estando atualmente em 17º lugar com apenas 1237 pontos.

A escala do domínio da UAE Team Emirates é realçada pelas suas vitórias de alto nível. Tadej Pogacar já conquistou 4 triunfos, duas etapas e a geral do UAE Tour e na Strade Bianche, onde Tim Wellens também terminou em terceiro. Entretanto, a nova contratação Jhonatan Narváez já pagou imediatamente os seus dividendos, assegurando a vitória no Tour Down Under, enquanto Adam Yates saiu vitorioso na Volta ao Omã.

Considerando que a equipa ainda está nos primeiros meses da época, estes resultados sugerem que a UAE está no bom caminho para mais um ano excecional, podendo mesmo superar a sua campanha de 2024.

E não se trata apenas da "Equipa Pogacar".

Embora Tadej Pogacar continue a ser o líder indiscutível e o rosto da UAE Team Emirates, e do ciclismo como um todo, a força da equipa vai muito para além de um único ciclista. A chave do seu sucesso no ano passado foi a sua notável profundidade, e essa tendência parece continuar em 2025.

Em 2024, a UAE tiveram oito corredores diferentes a garantir lugares no pódio em corridas de etapas do WorldTour, uma demonstração impressionante da sua força total. Essa profundidade está mais uma vez a revelar-se vital em 2025, com vários ciclistas a assegurarem já vitórias e pódios importantes.

João Almeida, Juan Ayuso, Adam Yates e Bradandon McNulty são as outras grandes cartas da equipa nas classificações gerais. Apesar de Tadej Pogacar não poder defender a camisola rosa no Giro em maio, os Emirates continuarão a ser um dos favoritos com Ayuso e Yates a lutarem pela glória.

Ayuso, em particular, começou 2025 de uma forma impressionante, depois de um 2024 com sabor agridoce. Será que o seu momento de glória chegará finalmente em Itália, em maio?

Além disso, a contratação de Jhonatan Narváez já provou ser um golpe de mestre. A vitória do equatoriano no Tour Down Under demonstrou a sua capacidade em provas de 1 semana sem alta montanha e dará uma nova dimensão à estratégia da equipa nas grandes voltas. Narváez foi o homem que impediu Pogacar de ganhar a camisola rosa na etapa de abertura do Giro do ano passado, e este ano não vai atrapalhar o esloveno!

Até ao momento, nenhuma equipa foi capaz de enfrentar seriamente a UAE Team Emirates. A XDS Astana teve um início forte, mas com uma diferença de 2000 pontos, vai ter dificuldade em manter o ritmo e a sua batalha não é definitivamente com a UAE.

Talvez a maior surpresa tenha sido o início de ano pouco animador da Team Visma | Lease a Bike. Esperava-se que fosse o principal rival da UAE, mas neste momento ocupa o 17º lugar com apenas 1237 pontos, mais de 3600 pontos atrás da UAE Team Emirates. Embora a Visma ainda tenha tempo para dar a volta à situação, a sua forma atual sugere que não está nem perto do nível da UAE em termos de força total.

Isto não quer dizer que Jonas Vingegaard não possa vencer Tadej Pogacar na Volta a França. Mas em termos de desempenho global da equipa, a UAE continua a ter uma enorme vantagem. A menos que ocorra uma grande mudança, parece que a UAE Team Emirates vai voltar a ditar o ritmo da época, tal como fez em 2024.

Com as Clássicas da primavera em pleno andamento e as Grandes Voltas a aproximarem-se, o objetivo da UAE será manter esta dinâmica de início de época. O próximo calendário de Pogacar será fundamental, as suas prestações na Volta à Flandres, Liège-Bastogne-Liège e, por fim, na Volta a França irão definir o ano mais uma vez. Mas será que ele consegue finalmente uma vitória em Milão-Sanremo...

Para além de Pogacar, espera-se que a UAE continue a sua abordagem multifacetada, com Ayuso, Almeida, Yates e McNulty a desempenharem novamente papéis-chave. Se os Emirados Árabes Unidos conseguirem manter a sua forma ao longo das três semanas de corrida, como fizeram em 2024, será difícil para qualquer equipa desafiá-los na classificação geral.

A única coisa que faltou na coleção da UAE no ano passado foi o título da Volta a Espanha. E, quem sabe, João Almeida poderia ter lutado seriamente por esse título se não tivesse adoecido, e pode querer outra oportunidade para a glória da classificação geral no final deste verão. Isto a menos que um certo esloveno decida que quer completar a sua coleção de grandes voltas.

As primeiras evidências sugerem que a UAE Team Emirates - XRG não só está a replicar o seu nível de 2024, como poderá mesmo ultrapassá-lo. Com um lugar de destaque na classificação da UCI, várias vitórias já asseguradas e os seus ciclistas principais em grande forma, a equipa está mais uma vez a marcar o ritmo no ciclismo profissional.

A não ser que os seus rivais consigam dar um grande passo em frente, a UAE parece destinada a mais uma época incrível, talvez uma que supere mesmo a sua lendária campanha de 2024.