Antevisão da 3a etapa da Volta à Romandia 2026 - Outra vitória de Tadej Pogacar ou lotaria da fuga?

A Volta à Romandia 2026 disputa-se de 28/4 a 3/5 e marcará a estreia de Tadej Pogacar em provas por etapas este ano. A corrida suíça é o último grande teste antes da Volta à Itália e surge após as clássicas da primavera, fase em que muitos tentam salvar a época. Fazemos a antevisão da 3ª etapa, prevista para arrancar às 12:50 e terminar às 16:40.

A prova realizou-se pela primeira vez em 1947, com o belga Désiré Keteleer a vencer a edição inaugural. Disputada na parte francófona da Suíça, conta com um histórico de vencedores muito internacional, de várias gerações e perfis. Muitos grandes nomes deixaram marca, como Eddy Merckx, Bernard Thévenet, Bernard Hinault, Stephen Roche e Laurent Jalabert.

Já neste século, Cadel Evans, Bradley Wiggins e Chris Froome utilizaram a Romandia antes das suas primeiras vitórias na Volta a França; enquanto nomes sonantes como Nairo Quintana, Richie Porte, Primoz Roglic e Geraint Thomas também venceram a geral de uma das sete grandes provas por etapas fora dos Grandes Tours.

Adam Yates venceu em 2023, Carlos Rodríguez em 2024; e em 2025 foi João Almeida a conquistar a corrida no último dia, após destronar Lenny Martínez da camisola amarela.

A 3ª etapa é montanhosa, embora provavelmente a mais acessível das quatro jornadas de alta montanha. Dia para os “baroudeurs”, especialistas em fugas, sem exigência específica de serem trepadores, roladores ou classicomans.

O arranque ondulado será explosivo e favorece a formação de um grupo forte, enquanto as diferenças já abertas na geral permitirão a muitos integrar a frente. O final costuma ser demasiado duro para sprinters, mas não suficientemente seletivo para que os trepadores façam a diferença, cenário propício ao caos e ao xadrez tático.

Quase todo o dia é quebrado, sem grandes ascensões, até ao último quarto da etapa com o Col du Mollendruz - 9 quilómetros a 6,7%. Uma subida exigente, mas sem nada extremo e sem rampas a pique.

O topo surge a 33 quilómetros da meta; daí até Orbe é maioritariamente a descer. Só os últimos 10 quilómetros são planos, terreno onde ainda é possível anular uma fuga caso o pelotão organize uma perseguição eficaz.

Tadej Pogacar - Como em quase todas as etapas, na verdade. Pogacar é o principal favorito, mas não há um “homem a bater” com um traçado destes. Só ele pode, por si, virar a etapa do avesso, mas dependerá da sua vontade. Se a UAE quiser, pode controlar a fuga e lançar o Campeão do Mundo na subida, onde teria pernas para vencer em solitário. Mas não é obrigatório, e será legítimo perguntar se vale gastar tantas energias por uma vitória entre muitas. O mais provável, como tem feito esta semana, é gerir no pelotão, marcar ataques e, quem sabe, permitir que a fuga vá até ao fim.

Não é impossível vermos alguma luta pela geral, já que os detalhes das subidas, o perfil favorável à fuga e o final em descida/planície abrem espaço para corrida tática. As equipas da geral deverão colocar alguém na frente, para ganhar margem de manobra no final. Ninguém deverá deixar para trás Pogacar, mas homens em forma como Lenny Martínez ou Florian Lipowitz podem tentar mexer; enquanto os restantes favoritos se atacam entre si. Luke Plapp adapta-se muito bem a este desenho, e o Jefferson Alveiro Cepeda da Movistar apresenta forma extraordinária, agressivo o suficiente para endurecer as subidas. Se a BORA tiver homens, fará sentido Luke Tuckwell ou até Primoz Roglic (que perdeu tempo de propósito hoje) irem ao ataque, a pensar no triunfo de etapa.

Um sprint não está totalmente excluído, embora improvável. Com corredores como Dorian Godon, Finn Fisher-Black (ambos também candidatos a integrar a fuga) e Albert Philipsen, a corrida pode, em certa medida, ser controlada, desde que estas equipas travem a formação de uma fuga demasiado forte.

Ainda assim, a fuga é o desfecho mais provável para discutir a vitória, o arranque em subida favorece um grupo robusto, as ascensões tardias permitem ataques vencedores… Alguns podem não ter total liberdade mas têm o perfil certo, como Pablo Castrillo ou Georg Steinhauser.

Mais abaixo na geral há quem ganhe carta branca e possa entrar no movimento certo, casos de Valentin Paret-Peintre, Clément Champoussin, Damiano Caruso, Andrew August, Marco Frigo, Nairo Quintana ou Louis Vervaeke.

*** Marco Frigo, Pablo Castrillo, Valentin Paret-Peintre

** Albert Philipsen, Finn Fisher-Black, Tadej Pogacar

* Lenny Martínez, Dorian Godon, Jefferson Alveiro Cepeda, Andrew August, Louis Vervaeke

Aposta: Marco Frigo

Cenário previsto: Triunfo em solitário a partir da fuga, com ataque na subida final.