“Impossível para alguém acompanhar... Tadej Pogacar não vai continuar a fazê-lo para sempre” - Tom Boonen defende Remco Evenepoel, alvo de críticas nesta primavera

A reação à Liege-Bastogne-Liege foi imediata e familiar. Remco Evenepoel cedeu na La Redoute quando Tadej Pogacar acelerou, com Paul Seixas a ser o único a manter-se mais próximo desse movimento decisivo. A diferença manteve-se, e as perguntas regressaram com a mesma rapidez.

Para Tom Boonen, toda essa linha de pensamento está errada à partida. Porque, se a bitola é o Pogacar no máximo, então a conclusão nasce enviesada.

A crítica central dirigida a Evenepoel nesta primavera tem sido direta: não fechou o fosso. Era essa a expectativa associada à sua mudança e à sua trajetória, e Liège pareceu reforçar a ideia de que a diferença continua a existir.

Boonen não contesta a diferença. Contesta a forma como ela é usada. “O nível dele? Acho que é o mesmo ou até melhor do que no ano passado”, explicou em conversa com a Sporza no Wielerclub Wattage. “Mas aqueles outros dois deram um passo que pode ser impossível para qualquer outra pessoa no mundo acompanhar”.

Apontou ainda o contexto mais amplo da época e do ambiente de Evenepoel. “Mas deem algum tempo ao Remco, porque é apenas o primeiro ano dele na nova equipa”, acrescentou Boonen. “A maionese ainda tem de ganhar ponto”.

Essa combinação reconfigura toda a discussão. Se o nível imposto no topo está, neste momento, fora do alcance de todos, e Evenepoel ainda se está a ajustar a uma nova estrutura, então avaliá-lo apenas em comparação com Pogacar deixa de ser uma medição justa para se tornar um padrão irrealista.

Perdeu-se, na reação à Liège, a leitura do conjunto da primavera de Evenepoel. Uma vitória na Amstel Gold Race, um pódio na Volta à Flandres na estreia e presença consistente nas maiores corridas indicam um corredor a alargar o registo, não a estagnar.

A leitura de Boonen acompanha isso. “Acho que o Remco fez uma primavera muito forte. Nesta primavera, o Remco descobriu coisas que talvez nem soubesse que era capaz de fazer”, diz o ícone belga.

Esta ideia de descoberta é importante. Sugere evolução e não limitação, mesmo que o título em Liège conte outra história.

Há, no entanto, um motivo para a crítica ter ganho tração. O domínio de Pogacar não é um acaso. Estendeu-se por toda a primavera, e essa consistência fez a diferença parecer definitiva.

Boonen reconhece essa perceção. “Não te compares com o Pogacar e o Seixas do último domingo em Liège. Porque isso é apenas um momento no tempo, mesmo que esse momento já dure há algum tempo”.

É uma distinção subtil, mas importante. Uma fase dominante pode parecer uma hierarquia fixa, mesmo quando não é.

Onde Boonen vai mais longe é no prognóstico do que pode acontecer a seguir. “Mas um dia esse momento vai acabar. O Pogacar não vai continuar a fazer isto para sempre. E isso pode transformar-se em vitórias para o Remco”.

Não é uma desvalorização do nível de Pogacar, mas um lembrete de como o ciclismo pode mudar depressa. O domínio, mesmo o mais convincente, raramente é permanente.