Antevisão da 4ª etapa da Volta à Comunidade Valenciana 2026 - João Almeida vs Remco Evenepoel na etapa rainha

De 4 a 8/2, o pelotão World Tour enfrenta a Volta à Comunidade Valenciana. Prova acima de muitas WorldTour quanto ao pelotão, reúne todos os anos um leque de estrelas que aproveitam o bom tempo e estradas familiares para abrir a época. Fazemos a antevisão da 4ª etapa, com partida e chegada estimadas para as 11:35 e 16:00.

A Volta à Comunidade Valenciana é uma das mais acarinhadas provas por etapas de início de temporada no calendário europeu, com primeira edição em 1929 e uma evolução de quase um século até se afirmar como objetivo-chave de preparação para homens de geral e clássicos ambiciosos. Inicialmente conhecida como Vuelta a Levante e Vuelta a Valencia, conheceu interrupções, incluindo um longo hiato após 2008, antes do bem-sucedido regresso em 2016, mas manteve reputação elevadíssima, com as equipas a correrem nas estradas onde treinam todo o inverno para preparar a época.

No século XX deu palco a muitos espanhóis que inscreveram a corrida no palmarès, mas nos anos 1950 tornou-se também popular entre figuras internacionais, em especial com Rik van Looy a vencer em 1959, o segundo triunfo não espanhol e a única vez até 1990 em que não houve um espanhol no pódio.

A lista de vencedores cresceu exponencialmente em qualidade nos anos 1980, com Bernard Hinault e Stephen Roche a serem coroados. Seguiram-se nomes como Alex Zülle, Laurent Jalabert, Alexandre Vinokourov, Abraham Olano, Alejandro Valverde e Alessandro Petacchi... Desde o renascimento da “moderna” Valenciana em 2016, o quadro de vencedores não perdeu brilho, com Nairo Quintana e Tadej Pogacar entre os que levantaram os braços. No ano passado, Santiago Buitrago venceu a classificação geral.

A etapa rainha, com 3200 metros de desnível positivo. Um dia áspero, a sair de La Nucia e a subir rapidamente o Coll de Rates pelo lado de Tàrbena, provavelmente o mais exigente. Segue-se a descida e a ascensão ao Alto Miserat, com 5,4 quilómetros a 10%, ainda no primeiro terço da etapa, capaz de provocar uma implosão.

É um dia desenhado para o caos. Depois, um traçado ondulado sem subidas longas, mas com estradas onduladas e muros constantes. Já perto do fim, os corredores enfrentam uma subida de 1,8 quilómetros a 8%, a terminar a 28 quilómetros da meta, antecedendo o potencial setor-chave do dia.

A subida ao Puig de la Llorença tem 2,3 quilómetros acima de 9%, com rampas máximas bem superiores, e termina a escassos 12 quilómetros do fim. Segue-se um autêntico “carrossel” até Teulada, onde até os metros finais são em subida e podem abrir-se diferenças sérias.

*** Remco Evenepoel, Brandon McNulty
** João Almeida, Giulio Pellizzari
* Aleksandr Vlasov, Antonio Tiberi, Marc Soler, Mathias Vacek, Magnus Sheffield, Pablo Castrillo, Iván Romeo, Abel Baldestrone, Johannes Kulset

Aposta: Remco Evenepoel

Cenário previsto: vitória em solitário