A Etapa 1 da Volta à Catalunha termina em Sant Feliu de Guixols, um final que é conhecido pelo ciclista que irá apresentar um sprint em subida após um dia montanhoso. Tadej Pogacar deve ter pernas para lutar com os sprinters presentes na corrida.
A corrida de sete dias começa mais uma vez em Sant Feliu de Guíxols, onde alguns sprinters e puncheurs vão lutar pela vitória num final que tem sido utilizado nos últimos dois anos - um local infelizmente conhecido por ter sido o local da paragem cardíaca de Sonny Colbrelli e que no ano passado um sprint emocionante entre Primoz Roglic e Remco Evenepoel. A etapa apresenta algumas subidas no início do dia, onde se pode formar uma forte fuga.
Etapa 1: Sant Feliu de Guíxols - Sant Feliu de Guíxols, 173,9 quilómetros
Com 20 quilómetros, o cume é uma pequena subida com 8 quilómetros de extensão a 4%. Não é um dia para os sprinters, pois não só esta subida faz estragos no pelotão, como a descida que se segue e a corrida até à meta são muito rápidas, fortes e técnicas. Outra pequena colina termina a 7,8 quilómetros do final e, depois, a maior parte do caminho para a cidade é uma descida muito rápida e sinuosa.
Os últimos 750 metros têm então uma inclinação de 5%. Não é nada de mais, os sprinters chegarão certamente aqui, mas trata-se de um esforço de mais de um minuto que pode ser total, de baixo para cima. Um sprint é quase certo, mas alguns ciclistas não terão pernas para isso, enquanto alguns puncheurs e trepadores poderão surpreender, pois estarão mais aptos para um sprint.
O Tempo
Temperaturas agradáveis e uma brisa vinda de leste. De qualquer modo, não deverá afetar o resultado do dia... Se afetar, talvez só no sprint final, onde teremos um ligeiro vento de costas.
Os Favoritos
Tadej Pogacar - Esta é tradicionalmente uma final onde os sprinters dominam, mas no ano passado foi um sprint frente a frente entre Primoz Roglic e Remco Evenepoel. A atual geração de trepadores consegue sprintar extraordinariamente bem e Pogacar não é exceção. Sim, está apenas dois dias depois da Milan-Sanremo, mas aí fez a diferença para todos os outros numa subida de 4% e isso é essencialmente o mesmo que esta final. Mais explosivo, mas Pogacar tem um bom sprint e não seria uma surpresa se ele entrasse na corrida já com uma vitória.
Os velocistas - No entanto, terá uma concorrência difícil. Sonny Colbrelli e Michael Matthews lutaram pela vitória aqui há dois anos, mas talvez não tenhamos os mesmos nomes desta vez. Nomes como Bryan Coquard, Ethan Hayter, Iván García Cortina e Axel Laurance podem definitivamente colocar um desafio num final como este. Conte também com Marijn van den Berg, Orluis Aular, Lars Boven, Pavel Bittner e Arne Marit para tentar disputar o que deve ser uma chegada ao sprint.
O problema para o resto da concorrência é que ninguém consegue bater Pogacar porque mesmo que façam um bom sprint, não estarão tão frescos. Os sprinters podem ainda ter uma hipótese se chegarem suficientemente frescos. Certamente, então, será um final onde alguns desses ciclistas podem fazer bem e talvez obter um lugar no pódio. Maxim van Gils, Ide Schelling, Stephen Williams e William Lecerf Junior são ciclistas que embalam um sprint forte em grupos reduzidos e certamente podem fazer muito bem um final como este, talvez os principais adversários de Pogacar.
Outros ciclistas devem estar presentes, tentando obter bonificações ou pelo menos evitar serem apanhados em cortes. Ciclistas como Egan Bernal e Tobias Johannessen são possibilidades interessantes para o final, enquanto outros como Attila Valter, Ilan van Wilder, Sergio Higuita, Felix Engelhardt e Aurélien Paret-Peintre também devem ser outsiders.
Antevisão da Etapa 1 da Volta à Catalunha 2024:
*** Tadej Pogacar, Bryan Coquard
** Maxim van Gils, Axel Laurance, Ivan García Cortina
* Ethan Hayter, Marijn van den Berg, Lars Boven, Ide Schelling, Michael Woods, William Lecerf Junior, Egan Bernal, Tobias Johhannessen, Sergio Higuita
Escolha: Tadej Pogacar