Antigo nutricionista da INEOS Grenadiers acredita que as perfomances atuais ainda podem melhorar: "120 g é uma nova referência para o abastecimento de hidratos de carbono, mas o número exato está muito acima disso"

Será que os ciclistas já não têm mais o hábito de se abastecerem? Poderá esta nova abordagem ao abastecimento de alimentação revolucionar o desporto?

O antigo nutricionista da INEOS Grenadiers, Aitor Viribay Morales falou recentemente com a Velo sobre os rápidos avanços na nutrição desportiva e deu a sua opinião sobre se já foi descoberta a fórmula perfeita para o abastecimento.

"Ainda não sabemos qual é o limite máximo de hidratos de carbono, mas 120 g não é certamente o limite", afirma.

"Cada atleta é muito individual, por isso não podemos dizer que 90, 120 ou mesmo 150 gramas é o limite máximo para a população em geral", acrescentou.

"Estamos a ver ciclistas e corredores a atingir 150g, 160g por hora. Há exemplos em que essas quantidades são mantidas durante oito a dez horas".

O valor de 120 gramas por hora tem sido amplamente aceite como um nível ótimo de ingestão de hidratos de carbono para esforços de resistência de alta intensidade. Consumir esta quantidade equivale a aproximadamente 480 calorias, muitas vezes considerado o limite máximo para a ingestão eficiente de açúcar durante uma corrida. No entanto, os especialistas sugerem que este número é mais uma orientação do que um limite superior rigoroso.

"Não há nada de especial no número 120", disse Tim Podlogar, consultor da Tudor ProCycling, à Velo. "Surgiu como uma progressão natural de 90g por hora, quando o abastecimento estava a aumentar em incrementos de 30g."

Viribay reforçou esta ideia, explicando: "120 g é uma nova referência para o abastecimento, mas o número exato está muito acima disso. Existe ainda potencial por explorar no que diz respeito à nutrição, mas tudo depende das capacidades individuais de absorção, transporte e oxidação dos hidratos de carbono".

"No tempo em que estive na INEOS, aumentámos as quantidades", continuou. "Temos alguns casos em que chegámos aos 200 gramas em determinadas horas de corrida. Chegámos a ter uma média de 160, 170 gramas por hora durante mais de quatro horas".

Parece uma quantidade enorme de hidratos de carbono? É verdade, mas lembrem-se que estes atletas são sobre-humanos e conseguem absorver mais eficientemente do que a maioria. Basta ver o que aconteceu a Tadej Pogacar quando, alegadamente, errou na sua estratégia de abastecimento e foi derrotado numa chegada ao sprint por Jonas Vingegaard no Tour do ano passado.

"O desempenho no ciclismo de classe mundial é uma questão de energia, é daí que vêm os watts. Por isso, a energia está a tornar-se um problema", disse Viribay. "Se não estivermos a abastecer acima de 100, 120, simplesmente não temos energia suficiente para sermos competitivos neste momento".

Tendo em conta estes progressos, poder-se-ia perguntar porque é que os atletas não aumentam simplesmente a sua ingestão para além da referência de 120 gramas.

"Agora que os watts estão a aumentar, é preciso mais energia para corresponder à procura", disse Viribay. "Quando vês 400 watts no Garmin, o teu corpo está provavelmente a produzir 2000 watts no total."

"É absolutamente decisivo fornecer grandes quantidades de hidratos de carbono em certos momentos. Já vi ciclistas atingirem os seus limites de desempenho simplesmente utilizando a maior quantidade de hidratos de carbono possível", disse Viribay. "E isso só é sustentável graças ao benefício de recuperação desta estratégia".

"Os nossos estudos mostram que os hidratos de carbono não afetam apenas o desempenho no dia. Afeta também a sua recuperação diária a longo prazo e a forma como o seu sistema nervoso comanda o seu corpo graças à disponibilidade de hidratos de carbono", explicou.

Nem todos os ciclistas sentem os mesmos benefícios do consumo ultra-alto de hidratos de carbono.

"Já vi ciclistas a saltarem para a gama das 150-160 gramas, mas isso não funciona para todos", disse o nutricionista da Team Visma | Lease a Bike, Gabriel Martins, à Velo.

Viribay continua aberto a variações individuais nas estratégias de abastecimento. "Não vejo como um problema se um atleta estiver a abastecer-se a 150 e não usar imediatamente tudo isso", disse. "Quando se está a fazer um exercício de alta intensidade, como numa etapa da Volta a França, não é relevante se se está a usar 100% do que se abasteceu".

"Há outros objectivos secundários que se pretendem atingir", continuou Viribay. "É a recuperação para o dia seguinte e a garantia de que não se está a esgotar totalmente os níveis de glicogénio no fígado ou nos músculos".

Leia também

Patrão da Visma apela a mais investimento na segurança dos ciclistas: "Mesmo que se salve apenas um ciclista por ano, já vale a pena"

Atualização do Ranking UCI Individual: António Morgado sobe ao top 100, Schmid e Romo também registam subidas significativas, numa classificação onde Pogacar continua a ser o número 1