Arnaud de Lie e Lennert van Eetvelt de saída - Lotto-Intermarché ascendeu ao WorldTour, mas vai perder os seus líderes

O trabalho árduo da Lotto-Intermarché no desenvolvimento de talentos belgas tem dado frutos há alguns anos, mas em 2027 é provável que a maioria já tenha saído. Segundo um relatório recente, tanto Arnaud De Lie como Lennert Van Eetvelt preparam mudanças no inverno de 2026.

De Lie é o líder da equipa belga desde que passou a profissional e, nos últimos anos, contribuiu de forma decisiva para a sua promoção de regresso ao WorldTour, garantindo várias vitórias de qualidade em sprints e clássicas.

No último verão bateu Mathieu van der Poel na Renewi Tour e continua a merecer a confiança e a liderança na Lotto. Contudo, prepara uma nova fase da carreira, provavelmente com salário mais elevado e uma estrutura de apoio mais forte.

O Het Laatste Nieuws avança que várias equipas tentaram contratá-lo, incluindo a Soudal - Quick-Step, Red Bull - BORA - Hansgrohe, Groupama - FDJ e Alpecin - Premier Tech, todas em contacto com o belga.

Mas a decisão aponta para a sua mudança para a Tudor Pro Cycling Team no início da próxima época, juntando-se a nomes como Julian Alaphilippe, Stefan Küng e Matteo Trentin (este último ainda sem renovação) para as clássicas da primavera.

O meio de comunicação belga informa que a NSN Cycling Team e a XDS Astana Team também estão em contacto com Lennert Van Eetvelt, colocando outro dos líderes da Lotto na iminência de sair.

O trepador não teve uma sequência consistente nos últimos anos, mas impressionou muito no início da carreira, vencendo o UAE Tour e a Volta a Guangxi em 2024. Lesões e doenças condicionaram-lhe o rendimento no ano passado, que terminou na Volta a França, e esta primavera a história repetiu-se. Ainda assim, foi sexto no UAE Tour e terá missão de caça a etapas na próxima Volta a Itália.

“Se o Arnaud sair, teremos um grande exercício a completar”, admitiu o CEO Jean François Bourlart em entrevista ao Het Nieuwsblad. As movimentações de bastidores nesta fase do ano não são segredo, e ele falou abertamente sobre a possível saída dos seus líderes e a necessidade de os substituir, caso aconteça.

“Depois teremos de procurar corredores que tragam uma dinâmica vencedora à equipa. O Arnaud precisa claramente de um ambiente de confiança, quase familiar, onde o diálogo exista. Mas às vezes também é preciso saber dizer ‘e agora vamos com tudo’”.

Sobre o trepador, que poderá estar a caminho da NSN, Bourlart explicou: “O Lennert mudou de agente, e um novo agente contacta novas equipas. Respeito o trabalho deles. Têm de garantir que um corredor ganha o máximo possível. Mas, entretanto, toda a gente percebeu que render na época em curso tem prioridade sobre especular com o futuro”.

Nomes como Valentin Madouas e Emilien Jeannière têm sido apontados como possíveis reforços caso seja necessário contratar novos líderes, mas é inegável que a formação belga pode enfrentar um período difícil, após as saídas, em anos recentes, de Alec Segaert, Maxim Van Gils, Florian Vermeersch e Victor Campenaerts sem substituições à altura.

Se Van Eetvelt sair, a equipa poderá também perder as suas ambições nas corridas montanhosas ao nível WorldTour. “O Lennert começou muito bem a época no UAE Tour, mas depois veio aquela queda na Strade. Como consequência, perdeu demasiado treino para os objetivos maiores. As Ardenas chegaram demasiado cedo. Esteve bem, mas não ao nível dos grandes campeões. O Lennert corre agora o Giro, que oferece a um corredor com as suas qualidades boas oportunidades”, concluiu.