ATUALIZAÇÃO: Equipa da Israel emite comunicado sobre Derek Gee depois de rumores de saída para a INEOS: "Acreditamos que vai cumprir contrato até 2028"

O enigma em torno da surpreendente ausência de Derek Gee no alinhamento da Israel – Premier Tech para a Volta a Espanha de 2025 pode afinal ter uma explicação. Segundo avançou Daniel Benson no seu Substack, informação corroborada pelo jornalista italiano Ciro Scognamiglio (da Gazzetta dello Sport), o canadiano estará prestes a abandonar a formação israelita para assinar com a INEOS Grenadiers, numa das transferências mais sonantes deste defeso.

Nenhuma das partes confirmou oficialmente a mudança, mas a transferência representaria um reforço de peso para a INEOS, que prossegue o seu processo de reconstrução com uma combinação de candidatos à geral e caçadores de etapas. Gee, de 28 anos, ganhou notoriedade na Volta a Itália de 2023 com o seu estilo ofensivo e incansável, uma série de pódios em etapas e enorme consistência em fugas. Desde então, consolidou-se como um dos corredores mais combativos do pelotão, capaz de brilhar tanto em provas por etapas como em clássicas. Em 2024 mostrou-se pela primeira vez como um Voltista, ao atingir um surpreendente Top 10 na Volta a França. e este ano deu mais um passo em frente na sua evolução tendo terminado dentro do Top 5 na Volta a Itália.

A justificação inicial para a sua ausência na Vuelta foi um alegado acidente de treino, mas as notícias de mercado dão agora outra leitura: a não convocatória poderá estar diretamente relacionada com negociações em curso e uma saída iminente. O silêncio em torno do tema só alimenta a especulação. O agente de Gee recusou-se a comentar e o proprietário da Israel – Premier Tech, Sylvan Adams, não respondeu a pedidos de esclarecimento.

Se a transferência se confirmar, será um golpe duro para a equipa israelita, que tinha feito de Gee uma das figuras centrais do seu projeto desportivo a médio prazo. O canadiano, contratado em 2021, tornou-se rapidamente uma peça valiosa pela sua regularidade em corridas de uma semana e Grandes Voltas, pelo contributo nos rankings UCI e pela visibilidade mediática que lhe confere ser uma das maiores referências do ciclismo canadiano.

Já para a INEOS Grenadiers, Gee é o perfil exato que a estrutura britânica tem procurado: combativo, versátil, com resistência para terrenos exigentes e ainda margem para crescimento. Depois de anos a tentar equilibrar as ambições de Grandes Voltas com a necessidade de ter ciclistas capazes de disputar etapas e animar corridas, a chegada de Gee daria à equipa uma nova arma para diferentes contextos desde fugas em alta montanha a finais de média dificuldade, passando por clássicas seletivas.

Nada foi ainda oficializado, mas a revelação de Benson ajuda a explicar uma das omissões mais intrigantes da lista de partida da Vuelta 2025. Caso a mudança para a INEOS se concretize, ficará esclarecido não apenas o afastamento do canadiano da corrida, como também a aposta clara da equipa britânica em reforçar-se com ciclistas capazes de protagonizar momentos decisivos nas maiores provas do calendário.

O mistério em torno da surpreendente omissão de Derek Gee no alinhamento da Israel - Premier Tech para a Volta a Espanha de 2025 pode agora ter uma explicação. De acordo com a reportagem do Substack de Daniel Benson e corroborada pelo jornalista italiano Ciro Scognamiglio, o canadiano deverá deixar o Israel - Premier Tech e assinar com o INEOS Grenadiers, naquela que seria uma das transferências mais apelativas da janela.

Nenhuma das equipas fez qualquer comentário oficial, mas a mudança representaria um golpe significativo para a INEOS, que continua a sua reconstrução em torno de uma mistura de candidatos ao Grand Tour e caçadores de etapas versáteis. Gee, de 26 anos, emergiu como uma das estrelas do Giro d'Italia de 2023 com o seu estilo de ataque implacável, uma série de subidas ao pódio e uma consistência obstinada nas fugas. Desde então, consolidou a sua reputação como um dos ciclistas mais dinâmicos do pelotão, capaz de se destacar tanto em corridas de etapa como em eventos de um dia.

A ausência de Gee da lista de convocados para a Volta a Israel - Premier Tech levantou suspeitas quando foi anunciada pela primeira vez, com a equipa a sugerir que se devia a um acidente de treino. No entanto, com a especulação sobre transferências agora em pleno andamento, a reportagem de Benson oferece uma perspetiva diferente, com a não seleção de Gee potencialmente ligada a negociações nos bastidores e à sua saída iminente.

As tentativas de obter esclarecimentos foram até agora recebidas com silêncio. O agente de Gee recusou-se a comentar e o proprietário da Israel-Premier Tech, Sylvan Adams, não respondeu aos telefonemas. O silêncio radiofónico só vem reforçar as sugestões de que o negócio com a INEOS está prestes a ser concluído.

A confirmar-se, a transferência seria uma enorme perda para a Israel - Premier Tech, que tinha construído grande parte do seu projeto desportivo a médio prazo em torno de Gee, depois de o ter contratado em 2021. A sua consistência nas corridas por etapas, a sua capacidade de acumular pontos UCI e a sua comercialização como uma das maiores exportações de ciclismo do Canadá tornaram-no central para as ambições da equipa.

Para a INEOS, no entanto, Gee representa exatamente o tipo de ciclista que têm procurado: agressivo, resistente, versátil e ainda com margem para desenvolvimento. A super-equipa britânica tem-se debatido nas últimas épocas para equilibrar as suas ambições de Grand Tour com a necessidade de um talento de vencedor de etapas, mas a chegada de Gee dar-lhes-ia imediatamente um ciclista capaz de animar corridas em vários terrenos e em diferentes papéis.

Embora nada tenha ainda sido oficializado, a notícia de Benson veio esclarecer uma das omissões mais intrigantes da lista de partida da Vuelta deste ano. Se a mudança se concretizar, não só explicará a ausência de Gee, como também sublinhará a determinação da INEOS Grenadiers em reforçar o seu plantel com ciclistas capazes de causar impacto nas maiores etapas do desporto

A Israel – Premier Tech emitiu um comunicado oficial sobre a situação de Derek Gee, confirmando ter recebido um aviso de rescisão contratual por parte dos representantes do ciclista canadiano. A equipa sublinha, no entanto, que Gee tem vínculo válido até 2028, depois de assinar em 2023 uma extensão de cinco anos, e que estava em negociações com a direção para rever as condições do atual contrato.

“Na sexta-feira, 9 de agosto, a Israel – Premier Tech recebeu inesperadamente um aviso de rescisão enviado pelos advogados de Derek Gee”, pode ler-se na nota. “Gee, que tem contrato com a Israel – Premier Tech até 2028, após assinar uma extensão de cinco anos em 2023, estava envolvido em conversações com a direção da equipa para renegociar os termos do seu atual vínculo.”

A equipa acrescenta ainda: “A Israel–Premier Tech acredita firmemente que o contrato de Gee é válido até 2028 e mantém discussões com os seus representantes e com a UCI para resolver a situação e garantir o cumprimento do contrato. Não serão feitos mais comentários neste momento.”

A posição firme da equipa israelita deixa antever que uma eventual transferência para a INEOS Grenadiers poderá transformar-se numa longa batalha jurídica. Com a UCI agora envolvida, o caso ganha contornos ainda mais complexos e promete ser um dos dossiês mais quentes da janela de transferências desta temporada.