Brady Gilmore bate Santiago Mesa e Iuri Leitão para vencer a 5ª etapa da Volta a Portugal

A 5ª etapa da Volta a Portugal decorreu na tarde desta segunda-feira, uma travessia relativamente curta, de 155,5km, entre Lamego e Viseu. Um dia de média montanha, com 2400 metros de acumulado e 2 subidas categorizadas, apesar de existirem muitas mais ascensões ao longo do dia. O final acabou por decidir-se ao sprint, ainda que sem todos os protagonistas, com a vitória a cair para Brady Gilmore, que somou a 5ª vitória do ano.

Depois de uma chegada dura à Senhora da Graça, discutida pelos homens da geral, o pelotão veio com vontade de dar tudo antes do dia de descanso e a primeira hora de corrida percorreu-se a uma velocidade média de 47km/h. A primeira fuga digna de registo surgiu logo ao quilómetro 8,5, com Sergio Trueba (Illes Balears Arabay), Gonçalo Amado (Rádio Popular - Paredes - Boavista), Miquel Valls (GI Group Holding - Simoldes - UDO), mas depois de alguns quilómetros na frente acabaram anulados.

A Anicolor - Tien21, equipa do novo líder Artem Nych, mostrou-se particularmente interessada em colocar um elemento na frente, tal como a Credibom / LA Alumínios / MarcosCar, dedicados na missão de contrariar uma chegada ao sprint no final do dia.

Após 50 quilómetros frenéticos, a fuga teve finalmente autorização para sair, com 8 elementos na frente e grande destaque para a Credibom, a colocar 4 ciclistas: João Medeiros, Gonçalo Leaça, Hugo Nunes e Diogo Narciso; também 2 homens da Anicolor presentes: Pedro Silva (o melhor colocado à geral no grupo) e Fábio Costa, além de Gaspar Gonçalves (GI Group Holding - Simoldes - UDO) e Laurent Gervais (Project Echelon Racing). Caja Rural e Tavfer assumiram os comandos da perseguição, nunca deixando a vantagem do grupo da frente exceder os 3 minutos.

A formação de Hernani Broco dominou os prémios de montanha e metas volantes, com Diogo Narciso a ser o 1º na meta volante do Peso da Régua, Hugo Nunes a liderar na contagem de montanha de Bigorne, da Carranqueira e na meta volante de São Pedro do Sul.

Nos 30kms finais, a Efapel Cycling juntou-se à perseguição, enquanto que na frente o grupo começava a dividir-se com um ataque de Pedro Silva, reduzindo o grupo para 4 elementos: Pedro Silva, Gaspar Gonçalves, Gonçalo Leaça e João Medeiros.

O 16º classificado à geral voltou a tentar a 17km da meta, conseguindo, desta feita, isolar-se na frente de corrida, com uma vantagem de 30 segundos para o grande grupo, liderado pela Israel - Premier Tech Academy. 5 quilómetros volvidos e depois de deixarem "o rival queimar-se" na frente, Medeiros e Gonçalves voltaram à companhia de Silva. Na 1ª passagem pela linha de meta, a 10km da meta, a diferença era mínima, mas uma nova esperança acendeu-se com o ataque de um ciclista da Project Echelon Racing, que rapidamente chegou à frente. Sem colaboração dos desgastados fugitivos, partiu a solo a 6,5km da meta, o atacante era Caleb Classen.

Na descida parecia vigoroso, mas uma pequena inclinação a 5km da meta, deitou-o abaixo e permitiu que o pelotão voltasse a circular reunido, comandado pela Israel, com 5 homens na dianteira - tudo ficaria guardado para o sprint final.

A 3,5km da meta, mais equipas chegaram-se à frente, nomeadamente a AP Hotels & Resorts-Tavira-SC Farense, que tinha Francisco Campos, a Aviludo - Louletano - Loulé, de Nicolás Tivani, e a Efapel, de Santiago Mesa. Sozinhos, sem equipa, Iuri Leitão e Leangel Linarez.

A Israel voltou a ditar a ordem à entrada do quilómetro final, com 3 homens a fazerem o lançamento do sprint para Gilmore. O australiano arrancou com muita potência da frente, a 200 metros da meta e conquistou a vitória, perante a ameaça de Santiago Mesa do outro lado da estrada. O colombiano seria 2º, com o top 3 da etapa a ser completado por Iuri Leitão, o melhor português no dia. Tivemos mais 3 ciclistas lusos nos 10 melhores, Francisco Campos (AP Hotels & Resorts-Tavira-SC Farense) foi 5º, Diogo Gonçalves (Feirense - Beeceler) foi 7º e Daniel Dias (Rádio Popular - Paredes - Boavista) 9º colocado. Artem Nych segue líder da geral, antes do dia de descanso.