“Caí durante o treino de segunda-feira“: Wout Van Aert começa o Tour Auvergne-Rhône-Alpes com várias ligaduras

O regresso de Wout van Aert à competição aconteceu este domingo no Tour Auvergne-Rhône-Alpes, mas o belga apresentou-se à partida da corrida francesa com algumas marcas visíveis de um incidente sofrido poucos dias antes. O corredor da Team Visma | Lease a Bike revelou ter caído durante um treino na passada segunda-feira, razão pela qual surgiu com o joelho e o cotovelo direitos protegidos por ligaduras.

A estreia competitiva desde a memorável vitória no Paris-Roubaix não aconteceu, por isso, nas condições ideais. Depois de finalmente conquistar o mítico Monumento francês em abril, um dos grandes objetivos da sua carreira, após um duelo épico com Tadej Pogacar, Van Aert passou várias semanas afastado das corridas, concentrado exclusivamente na preparação dos próximos desafios da temporada, com destaque para a Volta a França.

O plano de aproximação ao Tour parecia decorrer sem sobressaltos até ao acidente sofrido durante uma sessão de treino em bicicleta de contrarrelógio. Apesar do susto, o belga que sido bastante azarado por quedas, garantiu que os ferimentos não comprometem a sua participação nesta corrida por etapas nem os objetivos traçados para as próximas semanas.

Antes do arranque da primeira etapa, Van Aert explicou como tudo aconteceu.

“Caí durante o treino de segunda-feira, não o posso esconder”, disse à Sporza antes da partida da primeira etapa do Tour Auvergne-Rhône-Alpes. “Foi por um momento de desatenção, culpa minha. Estava a treinar na bicicleta de contrarrelógio quando, de repente, perdi o controlo do guiador e fui ao chão”.

Embora admita que a queda não tenha surgido no momento mais oportuno, o corredor de 31 anos assegurou que se sente suficientemente recuperado para competir e lutar por resultados ao longo da semana.

“Caso contrário, não estaria aqui na partida. Não creio que me vá incomodar muito”.

A edição deste ano do Tour Auvergne-Rhône-Alpes apresenta um percurso particularmente exigente, com várias etapas desenhadas para os especialistas da montanha, desde logo a primeira jornada, com 3200 metros de desnível positivo acumulado. As oportunidades para corredores com as características de Van Aert serão reduzidas, cenário que o próprio reconhece.

O belga sabe que terá de escolher cuidadosamente os momentos para tentar discutir vitórias, seja através de chegadas mais favoráveis às suas características ou integrando fugas em jornadas seletivas.

“Não haverá muitas oportunidades para quem não sobe. Mas há algumas etapas duras com final um pouco mais plano. Aí posso tentar ao sprint ou numa fuga”.

Na corrida francesa, Van Aert contará com o apoio de uma formação sólida da Team Visma | Lease a Bike. Matteo Jorgenson será o homem para a geral, ainda que a sua forma seja uma incógnita, no regresso à competição após uma clavícula fraturada. Edoardo Affini e Bruno Armirail serão duas traves mestras no contrarrelógio coletivo, será expectável que ambos estejam no Tour, ao lado de Vingegaard. Jorgen Nordhagen é o plano B para a geral, depois de ter andado muito bem na Romandia, Ben Tulett é um apoio valioso para a montanha e Per Strand Hagenes completa o alinhamento. Um bloco equilibrado que combina experiência, qualidade na montanha e profundidade suficiente para apoiar as ambições da equipa ao longo da semana.