Chris Froome sonha com final de carreira em grande, mas a ambição é mais baixa: "Uma vitória no Tour para mim seria muito especial"

Agora, no outono da carreira, Chris Froome já planeou o que quer fazer quando se reformar. Mas o atleta de 38 anos continua com um assunto pendente na Volta à França.

"Basicamente, estamos a pensar em criar uma Academia de Ciclismo Chris Froome no Quénia, na base do Monte Quénia, a uma altitude de 2.000 metros. Sempre tive essa ideia em mente e penso que, agora que estou a chegar ao fim da minha carreira, é a altura perfeita para começar a organizar as coisas", afirma Froome, enquanto convidado do episódio mais recente do Geraint Thomas Cycling Club Podcast.

Froome está ansioso por retribuir ao desporto que lhe trouxe tanto sucesso ao longo dos anos e acredita muito na mina de ouro do ciclismo, ainda pouco explorada, que é a África Oriental. "Costumava fazer cross-country na minha terra e sempre que fazíamos inter-escolas ou algo do género, eu era morto pelos quenianos. Eles são. obviamente, os melhores corredores de longa distância do Mundo. Houve sempre uma parte de mim, durante todos os anos em que ganhei o Tour, que me fez sentir um pouco ridículo, inadequado, sabendo que há atletas muito melhores - no verdadeiro sentido de um atleta de resistência - muito melhores do que eu na África Oriental", explica. Não têm equipamento, não têm treino, não têm qualquer estrutura".

"Penso sinceramente que, dentro de 10 a 15 anos, poderemos assistir a uma situação semelhante à dos colombianos na última década", teoriza Froome. "Acredito sinceramente que vamos ter uma série de africanos orientais a aparecer."

No entanto, antes de iniciar esse processo, o tetracampeão do Tour está ansioso por um final em grande na Volta à França: "Seria simplesmente mágico poder ganhar uma etapa algures ou encontrar-me numa fuga que vá até ao fim. Como no ano passado, chegar em terceiro no Alpe d'Huez foi bastante mágico, mas teria sido melhor se o Tom Pidcock não estivesse lá", ri-se o ciclista da Israel - Premier Tech. "Mas são experiências como essa".

"Uma vitória no Tour para mim seria muito especial, ou até mesmo estar mais perto, mais ou menos com os tipos da classificação geral, seria uma forma muito especial de terminar."