A incrível história de Wout van Aert no Campeonato da Bélgica de Sub-23, contada por Jens Adams

A carreira de Wout van Aert tem sido marcada por resultados impressionantes e desempenhos inacreditáveis. No entanto, uma história em particular, contada no último episódio do podcast Lambert & Albert, é verdadeiramente excecional.

Para contextualizar, temos de recuar até 2014, em Waregem, e à corrida de sub-23 nos Campeonatos Nacionais de Ciclocrosse da Bélgica. Embora Jens Adams tenha sido o vencedor desse dia, as manchetes foram preenchidas por um jovem Wout van Aert por uma série de razões.

"Estávamos todos na primeira fila e o Toon Aerts estava à direita, eu em segundo e o Wout em terceiro", recorda Adams. "Demorou muito tempo até as luzes ficarem verdes. A certa altura, Aerts dá um impulso para sair e põe uma roda à frente, eu respondo e van Aert também, mas ele sai completamente." Infelizmente para a futura estrela do Jumbo-Visma, este falso arranque provocou uma desclassificação.

"Todos tiveram de regressar à sua posição de partida. O júri perguntou então aos ciclistas se Wout podia partir na última linha". Embora Adams não se tenha oposto à ideia, muitos corredores opuseram-se. "Havia alguns ciclistas que se opunham ao facto do Wout poder partir e Gianni Vermeersch e Tim Merlier também se opunham de alguma forma. O júri concordou e, por isso, Wout deixou de poder largar."

Apesar da desclassificação, van Aert simplesmente não conseguiu ficar parado. "Todo o grupo tinha desaparecido e, cinquenta a sessenta metros atrás, ele passou por aqueles voluntários e eles já não o conseguiam parar", recorda Paul Herygers, que estava a comentar esse dia. "Meia volta depois, ele já estava na quinta posição, antes de ser retirado da pista. É preciso ter coragem para uma coisa destas".

"Também partiu com a ideia de que lhe tinha sido feita uma injustiça", acrescenta Bram Lambert. "Mas ele sentiu que ia mostrar que o 'meu lugar era aqui.'"