Ciclista da Alpecin quer voltar a fazer história ao lado de Mathieu Van der Poel nas clássicas empedradas: "Os últimos dois anos foram muito bons, por isso espero estar ao mesmo nível este ano"

Gianni Vermeersch está de olhos postos nas clássicas flamengas, enquanto se prepara para mais uma época de corridas empedradas. Em declarações aoCyclism Actu, o ciclista da Alpecin-Deceuninck delineou as suas ambições e expectativas para os próximos meses.

"Penso que é um pouco semelhante aos outros anos, espero estar presente nas clássicas", disse Vermeersch, especialista em corridas de paralelepípedos. "Não tenho necessariamente um papel específico, tenho de me preparar para as clássicas e tentar ajudar os líderes, e penso que os últimos dois anos foram muito bons, por isso espero estar ao mesmo nível este ano".

Vermeersch, que venceu o Campeonato do Mundo de Gravel em 2022, continua a ser um forte concorrente tanto nas corridas de gravel como nas de estrada. Terminou em quinto lugar no Campeonato do Mundo de Gravel de 2024 e também teve desempenhos sólidos na Paris-Roubaix, terminando em 11º em 2023 e em sexto em 2024.

"Gosto muito desta corrida", disse ele sobre Paris-Roubaix. "A Volta à Flandres e a Paris-Roubaix, penso que para um ciclista, são as duas corridas mais importantes, as mais prestigiadas corridas de um dia, por isso, se pudermos competir nestas corridas com os melhores ciclistas do mundo, é ótimo".

Mais uma vez, Vermeersch será o principal apoio de Mathieu van der Poel, duas vezes vencedor da Paris-Roubaix, e de Jasper Philipsen, segundo classificado atrás do seu colega de equipa nas duas últimas edições da corrida mais difícil do ano.

"Penso que o meu papel nas provas não vai mudar muito. Como já disse, nos últimos anos, tenho tido o mesmo papel, por isso não acho que este ano deva subir na hierarquia e ficar na posição de Soren ou Axel, que saíram da equipa".

A época de Vermeersch começará com um calendário muito preenchido, incluindo a Omloop Het Nieuwsblad, Strade Bianche, Tirreno-Adriatico e Milan - Sanremo, antes de entrar na verdadeira campanha das clássicas.

Olhando para além da primavera, ele continua incerto quanto aos seus planos para as corridas de gravel. "De momento, nada está planeado. É difícil, depende das grandes voltas. Depois disso, já planeámos as clássicas e, no próximo ano, poderemos planear algumas corridas de gravel".

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