Ciclista da Israel - Premier Tech afirma que os organizadores da Vuelta "merecem um cartão amarelo" após os protestos

À margem da Volta a Espanha 2025, marcada por protestos pró-palestinianos quase diários, o belga Tom Van Asbroeck (Israel - Premier Tech) tomou posição pública em entrevista ao WielerFlits. Apesar de não estar presente na corrida, o veterano de 35 anos comentou os episódios que têm afetado a sua equipa e não poupou críticas à organização liderada por Javier Guillén.

Van Asbroeck admitiu entender as razões que levam os manifestantes às estradas. “Alguns ciclistas são mais sensíveis aos protestos do que outros, que os relativizam mais, mas compreendo a preocupação. Compreendo muito bem os protestos quando se vê o que está a acontecer em Gaza. Respeito a liberdade de expressão e as manifestações, mas que sejam feitas de forma pacífica.”

O belga fez, no entanto, uma distinção clara entre manifestações pacíficas e os episódios registados em etapas como a 11ª, em Bilbau, e a 16ª, na Galiza. “Na Vuelta assiste-se a agressões e intimidações contra a nossa equipa, o que não se coaduna com a procura da paz. A perturbação da ordem pública parece ser o principal objetivo.”

O ciclista rejeitou qualquer associação entre o patrocinador Israel - Premier Tech e as decisões governamentais. “Há claramente uma ideia errada sobre a nossa equipa, que é patrocinada por privados e não pelo Estado de Israel. Os manifestantes da Vuelta não são amantes do ciclismo. Eu sou um ciclista que é pago para competir e não tenho nada a ver com os combates em Gaza.”

Van Asbroeck foi particularmente duro com os organizadores da Vuelta, depois de ter circulado a ideia de que a equipa poderia ser convidada a abandonar para reduzir os riscos. “Boicotar os ciclistas é uma hipocrisia. Os organizadores da Vuelta merece um cartão amarelo por insinuar que a nossa equipa deve abandonar a competição. Isso seria a gota de água. E a UAE ou a Bahrain, onde os direitos humanos são um ponto de conflito? Deixem os ciclistas competir.”

As declarações de Van Asbroeck acrescentam mais uma camada a uma situação que tem dominado tanto as manchetes como a corrida. Entre etapas neutralizadas, finais encurtados e bloqueios de estrada, a questão da segurança e da legitimidade dos protestos ameaça ofuscar o espetáculo desportivo e mantém o pelotão em permanente incerteza.