Cinco coisas que aprendemos com a Amstel Gold Race 2024: Tom Pidcock não gosta de cerveja e Mathieu van der Poel é realmente humano

Da comemoração antecipada de Lorena Wiebes aos ataques de Elisa Longo Borghini no Cauberg, as edições de 2024 da Amstel Gold Race tiveram tudo. Aqui estão cinco coisas que aprendemos no domingo ...

Nunca festejar demasiado cedo

Festejar antes da meta. Tudo bem se estiver a correr sozinho e a chegar à meta com uma grande diferença em relação aos que estão atrás de si, mas não tanto se estiver num sprint de grupo com outros ciclistas rápidos a aproximarem-se de si;

É um erro que os ciclistas têm cometido ao longo da história do desporto e, no entanto, ninguém parece aprender a lição. Já o vimos inúmeras vezes, em que um ciclista pára de pedalar, senta-se no selim e ergue os braços em sinal de vitória, apenas para que outro ciclista venha de trás e lhe roube a vitória.

No entanto, raramente vimos alguém fazê-lo de forma tão enfática como Lorena Wiebes na Amstel Gold Race. Começou a festejar o que pensava ser uma vitória garantida a mais de dez metros do fim do sprint, antes de Marianne Vos se esconder por trás dela e atirar a sua bicicleta para a linha de meta para conquistar a vitória.

É evidente que Wiebes se entusiasmou um pouco, já que, na entrevista que deu após a corrida, classificou o sucedido como uma "dura lição de aprendizagem". Mas porque é que os ciclistas são incapazes de adiar os seus festejos até terem efetivamente ganho a corrida? Têm tempo mais do que suficiente para festejar depois da meta e, se se aguentassem um ou dois segundos a mais, não corriam o risco de aparecer na próxima compilação do YouTube de "falhanços desportivos".

No entanto, há que dar muito crédito a Vos, que continuou a sprintar até ao ultimo metro e usou a sua experiência para executar na perfeição o lançamento da bicicleta quando viu que Wiebes se tinha sentado. Depois da corrida, a veterana holandesa disse: "Só queria continuar. Só no lançamento da bicicleta é que tive mais velocidade e pensei que podia ter vencido. Claro que é uma pena para a Lorena, mas estou contente com a vitória".

Tom Pidcock gosta da corrida, mas não da cerveja

Depois de ter terminado em segundo e terceiro nas edições anteriores, Tom Pidcock conseguiu finalmente a vitória na Amstel Gold Race, ao bater Marc Hirschi e Tiesj Benoot no sprint final, tornando-se o primeiro ciclista britânico a vencer a corrida;

Pidcock perdeu por pouco a corrida para Wout van Aert no photo finish em 2021, mas foi revelado que o equipamento não tinha sido colocado na posição correcta para a fotografia ser tirada. Isto fez com que muitos, incluindo o próprio Pidcock, acreditassem que o ciclista britânico tinha efetivamente vencido a corrida nesse dia.

No entanto, não havia qualquer ambiguidade quanto a quem tinha ganho a corrida deste ano, uma vez que nenhum dos corredores da fuga de quatro homens conseguiu fazer frente à velocidade de Pidcock na parte final.

Depois de tantos bons resultados na corrida, é evidente que Pidcock é um grande fã da Amstel Gold Race. No entanto, quando subiu ao degrau mais alto do pódio, tornou-se evidente que não estava tão entusiasmado com a cerveja Amstel que lhe tinha sido oferecida na cerimónia de entrega de prémios.

Nos últimos anos, tornou-se uma tradição o vencedor da corrida beber a cerveja no pódio, como Tadej Pogačar e Michał Kwiatkowski fizeram quando venceram a corrida nas duas últimas edições.

No entanto, um pequeno gole foi suficiente para fazer Pidcock "torcer o nariz" à bebida , uma vez que o atleta da INEOS Grenadiers, que já declarou anteriormente que não gosta de álcool ou mesmo de bebidas gaseificadas, não ia claramente continuar a tradição.

Mathieu van der Poel não é um robot

Esta notícia pode ser um choque para alguns, mas Mathieu van der Poel não é um robot! Acontece que o Campeão do Mundo, que recentemente se tornou o primeiro ciclista a conseguir a dobradinha Flandres-Roubaix desde Fabian Cancellara há mais de uma década, é na verdade um humano como todos nós (embora um pouco mais talentoso numa bicicleta).

Depois de ter dominado todas as Clássicas da primavera que disputou antes de domingo, muitos esperavam que o holandês conseguisse outra vitória na Amstel Gold Race, cinco anos após a sua vitória enfática na corrida de 2019.

No entanto, ficou claro que não estava na mesma forma que o vimos nos últimos tempos, pois não foi capaz de acompanhar os ataques decisivos e nunca tentou fazer a ponte para os líderes em nenhuma das principais subidas.

A Alpecin-Deceuninck também não foi capaz de controlar a corrida como tinha feito na Ronde van Vlaanderen e na Paris-Roubaix, uma vez que Van der Poel ficou sozinho numa secção chave da corrida, quando foram feitos os ataques decisivos. Sem companheiros de equipa à sua volta, foi forçado a defender-se sozinho no grupo perseguidor, que se esforçava por reduzir a distância para os líderes.

Muitas razões podem explicar o facto de Van der Poel não ter estado ao mesmo nível do resto da sua campanha nas Clássicas, mas entre todas elas não se pode subestimar o impacto que a vitória na Paris-Roubaix terá tido sobre ele.

Os paralelepípedos do Inferno do Norte são diferentes dos encontrados nos bergs da Flandres, uma vez que muitas vezes tensionam os músculos, o que pode deixar os ciclistas doridos nos dias que se seguem à corrida. Isto explica porque é que Van der Poel conseguiu recuperar tão rapidamente após a Ronde van Vlaanderen, mas não conseguiu fazer a mesma recuperação para a Amstel Gold Race.

Os efeitos da Paris-Roubaix também se fizeram sentir em Tom Pidcock, que mostrou as mãos cobertas de bolhas e disse na entrevista após a corrida que estas lhe estavam a causar algum desconforto muscular, uma vez que tinha de segurar o guiador de forma diferente da habitual.

Elisa Longo Borghini é uma força a ter em conta nas Clássicas das Ardenas

Depois de ter vencido a meio da semana a semi-clássica de Brabantse Pijl, Elisa Longo Borghini entrou na Amstel Gold Race como uma das principais favoritas à vitória e, embora o seu resultado, um quinto lugar, possa não parecer muito impressionante no papel, não conta a história toda.

A Campeã Nacional Italiana esteve extremamente ativa nas três voltas ao circuito final após a neutralização da corrida, tendo atacado nas duas primeiras subidas do Cauberg e puxado consigo um pequeno grupo em ambas as ocasiões.

No entanto, o ataque não teve sucesso, devido à falta de coesão com as ciclistas que estavam consigo e ao facto de muitos dos elementos do grupo de trás ainda terem as pernas frescas devido à longa neutralização.

Em última análise, a corrida não foi suficientemente atribulada para que Longo Borghini pudesse realmente fazer a diferença, o que poderia ter mudado se os organizadores não tivessem sido forçados a retirar cerca de 40 km de corrida do percurso.

O seu quinto lugar também foi impressionante, uma vez que foi uma das primeiras ciclistas a abrir o seu sprint, mas não conseguiu competir contra as sprinters mais naturais, como Vos e Wiebes.

O seu desempenho é concerteza um bom presságio para as suas próximas corridas, a Flèche Wallonne e Liège-Bastogne-Liège, corridas que ainda não conseguiu ganhar na sua carreira.

Marc Hirschi é um dos candidatos à vitória na Flèche Wallonne e na Liège-Bastogne-Liège

Apesar de não ter correspondido às expectativas desde que se juntou à UAE Team Emirates em 2021, Marc Hirschi pode sempre contar com um bom desempenho nas Clássicas das Ardenas e esta época não parece ser diferente, uma vez que o ciclista suíço terminou em segundo lugar atrás de Tom Pidcock na Amstel Gold Race deste ano.

Hirschi foi um dos principais impulsionadores do grupo de quatro homens que chegou à meta. A sua aceleração nas subidas, que chamou a atenção de muitos em 2020, voltou a estar em destaque.

O mau posicionamento no sprint final custou-lhe a oportunidade de vencer, pois ficou encurralado, o que significou que, quando finalmente conseguiu encontrar uma passagem, não foi capaz de contornar Pidcock na linha de meta.

Este tipo de desempenho pode ser o catalisador de uma série de fortes desempenhos de Hirschi nas suas próximas corridas, uma vez que é um antigo vencedor de La Flèche Wallonne e já foi segundo classificado na Liège-Bastogne-Liège.

Está também no último ano do seu atual contrato, o que significa que terá de impressionar nestas corridas se quiser manter a esperança de conseguir um novo acordo com a sua equipa. No entanto, pode ser apenas mais um flash na panela para o vencedor de uma etapa no Tour de 25 anos, como já vimos tantas vezes antes.

Bónus: A Amstel Gold Race é o verdadeiro sexto Monumento

Depois de assistir ao festim absoluto que foi a edição de 2024 da Strade Bianche masculina no início da época, o desejo para que fosse atribuído o sexto Monumento do ciclismo profissional ficou agora um pouco menor.

Os organizadores da corrida italiana tornaram o percurso mais longo e com mais subidas, o que fez com que a corrida perdesse o que a tornava tão acessível a uma tão grande variedade de ciclistas. No entanto, mesmo com o aumento da extensão, a "Corrida das Estradas Brancas" ainda não está perto da distância dos outros monumentos e certamente também não tem a história dessas corridas.

Por outro lado, a Amstel Gold Race é definitivamente longa o suficiente para ser considerada um Monumento, com mais de 250 km de corrida, e também tem um historial enorme.

Embora não seja nem de perto nem de longe tão antiga como corridas como a Ronde van Vlaanderen, Paris-Roubaix e Liège-Bastogne-Liège, continua a ter uma lista ilustre de vencedores que inclui nomes como Freddy Maertens, Bernard Hinault e Johan Museeuw, entre muitos outros ciclistas lendários.

Eddy Merckx também ganhou a corrida duas vezes durante a sua carreira, o que é quase um pré-requisito para qualquer corrida se tornar um Monumento. Mais recentemente, outros grandes ciclistas de Clássicas da atualidade, como Philippe Gilbert e Michał Kwiatkowski, venceram esta corrida por mais do que uma ocasião.

Tem sido também uma das corridas mais emocionantes do calendário nos últimos anos, uma vez que é frequentemente decidida num sprint a partir de um pequeno grupo, com o resultado a não ser decidido até à linha de meta.

O facto de os Países Baixos, o coração do ciclismo na Europa, não terem um Monumento é igualmente desconcertante. A Amstel Gold Race é a maior corrida holandesa no calendário e é a única corrida World Tour do país.

No caso da Strade Bianche, ter um terceiro monumento italiano não faria muito sentido, mas promover a Amstel Gold Race ao estatuto de uma das corridas mais prestigiadas do ciclismo no país, louco por ciclismo, parece quase óbvio.