Cinco coisas que aprendemos com a Volta a Itália de 2024

A primeira Grande Volta da época está quase concluída e, apesar de Tadej Pogacar ter dominado completamente a luta pela camisola rosa na Volta a Itália 2024, houve muitas outras histórias interessantes que se desenvolveram ao longo do percurso.

Aqui estão cinco coisas que aprendemos com o Giro d'Italia de 2024.

Embora o líder da UAE Team Emirates fosse um dos principais favoritos antes da corrida, o domínio completo e absoluto durante as últimas três semanas tem sido nada mais, nada menos do que espetacular. Leva a camisola rosa desde a sua primeira das seis vitórias, na etapa 2, o esloveno tem estado visivelmente acima do resto dos adversários da classificação geral. No final, a sua margem de vitória sobre Daniel Martinez foi ligeiramente inferior à marca dos dez minutos, com 9:56.

Embora Jonas Vingegaard possa ter sido melhor na Volta a França nas últimas épocas e alguns, como Mathieu van der Poel, tenham superado Pogacar nas Clássicas, ninguém é tão bom em tudo como o esloveno. Com a probabilidade de se tornar o primeiro homem desde Marco Pantani, em 1998, a completar uma dobradinha Giro d'Italia/Tour de France e com os rumores de que poderá vir a disputar o Paris-Roubaix nos próximos anos, Tadej Pogacar é simplesmente o ciclista mais completo da sua geração.

Desde o apogeu de Vincenzo Nibali e Fabio Aru, na década de 2010, que o ciclismo italiano anseia por um novo candidato à vitória nas Grandes Voltas. Damiano Caruso e Giulio Ciccone mostraram alguns vislumbres, mas os dias em que os italianos começavam as corridas de três semanas como favoritos à vitória na geral pareciam estar longe. No entanto, no Giro d'Italia de 2024, houve dois ciclistas em particular que provaram que o futuro do ciclismo italiano está em boas mãos.

Em primeiro lugar, Antonio Tiberi assegurou um top-5 na classificação geral e a Camisola Branca para o Melhor Jovem na sua estreia. Tiberi provou ser um dos mais consistentes candidatos à classificação geral e esteve sempre presente ou por perto em todas as etapas importantes. Tal como explicou na sua entrevista após a 20ª etapa, o jovem de 22 anos está ansioso por conquistar a camisola rosa, no futuro.

Outro ciclista italiano que causou uma impressão positiva foi o mais jovem da corrida , Giulio Pellizzari. O jovem de 20 anos teve umas primeiras semanas calmas na sua estreia em Grande Volta, mas na terceira semana Pellizzari começou a dar nas vistas. Infelizmente, Tadej Pogacar provou ser a ruína do Giro de Pellizzari, uma vez que o líder da UAE Team Emirates negou ao jovem candidato duas etapas e a camisola da montanha. No entanto, foi uma exibição muito promissora do italiano, que ainda  saiu da corrida com os óculos de sol e a camisola rosa de Pogacar!

Com apenas duas presenças em Grandes Voltas na carreira, Jonathan Milan tem uma taxa de sucesso de 100% na conquista da classificação por pontos. Dado o domínio com que conquistou as suas duas Maglia Ciclamino, é possível que, se o italiano de 23 anos continuar a regressar ao Giro nos próximos anos, possamos assistir a um domínio da camisola dos pontos semelhante ao de Peter Sagan na Volta a França ao longo da década de 2010.

Depois de ter conseguido apenas uma única vitória numa etapa em 2023, Milan também melhorou o seu toque final desde então, conquistando três vitórias ao sprint desta vez (antes do sprint final em Roma).

A Decathlon AG2R La Mondiale Team começou a época de 2024 de forma incrível, com 21 vitórias nos primeiros meses de 2024. Com apenas 20 vitórias no total nas duas últimas épocas combinadas, é fácil pensar que o nível da equipa francesa vai baixar em breve. No entanto, a julgar pelo seu desempenho no Giro d'Italia de 2024, não parece ser esse o caso.

Duas vitórias de etapa com Valentin Paret-Peintre e Andrea Vendrame na 10ª e 19ª etapas, respetivamente, e um top-4 para Ben O'Connor na classificação geral foram outros pontos positivos, mas a vitória na classificação por equipas é provavelmente o sinal mais seguro da força crescente da Decathlon AG2R La Mondiale, graças em parte aos bons desempenhos do trio acima mencionado, mas também às prestações sólidas de Aurelien Paret-Peintre e Alex Baudin no apoio a O'Connor.

Depois de ter dominado completamente as Grandes Voltas de 2023, tornando-se a primeira equipa da história a vencer as três na mesma época, o 2024 da Team Visma | Lease a Bike teve um início um pouco mais difícil. Depois de os planos iniciais para a estreia de Wout van Aert no Giro terem sido interrompidos por uma queda durante a primavera, na Dwars Door Vlaanderen, a Team Visma | Lease a Bike desviou as atenções.

Apesar de Koen Bouwman e Wilco Kelderman terem sido obrigados a abandonar a corrida devido a lesões, a Visma acabou por se apresentar na linha de partida com uma dupla liderança de Olav Kooij para os sprints e Cian Uijtdebroeks para a geral. As coisas começaram bem, com Kooij a conquistar a sua primeira vitória numa Grande Volta no final da semana de abertura e Uijtdebroeks a segurar a camisola branca durante grande parte da primeira metade da corrida. Infelizmente, o azar voltou a atacar com doenças e quedas que assolaram a equipa mais uma vez. Robert Gesink e Christophe Laporte foram forçados a abandonar depois de terem lutado para recuperar de uma queda, antes de Kooij e Uijtdebroeks desistirem devido a doença.