“Conquistámos o nosso lugar na Volta a França” - Tom Pidcock diz que a Q36.5 o ajuda a “carregar o peso” do seu passado na INEOS

Tom Pidcock nunca falou da Volta a França desta forma. Não porque a corrida seja nova para ele, mas porque o contexto é outro.

A Q36.5 chega ao maior palco do ciclismo por mérito próprio, alicerçada no que fez em 2025. Para uma equipa fora do WorldTour, isso é a diferença entre ser convidada e ter direito adquirido. E para Pidcock, é a diferença entre chegar ao Tour como mais um numa estrutura consolidada e chegar como o corredor cujos resultados ajudaram a equipa a lá estar desde o primeiro momento.

Num comunicado da Q36.5, Pidcock foi direto: “Ganhámos o nosso lugar, a equipa, através das nossas prestações no ano passado, isso deu-nos o direito de lá ir, e ninguém nos pode tirar isso”.

Esta frase importa porque explica porque é que este Tour soa diferente. Não é um golpe de sorte. Não é uma discussão de convocatória. É o produto de uma época inteira a pontuar e a vencer, culminada com o terceiro lugar geral, a grande revelação de Pidcock, na Volta a Espanha.

Pidcock fará a sua quarta presença no Tour este verão. A memória de destaque continua a ser a vitória em 2022 na etapa do Alpe d’Huez, além do tempo de camisola branca e uma passagem pelo top 10 da geral. Mas os seus anos de Tour na INEOS Grenadiers também trouxeram escrutínio e ruído, incluindo a distração pública em torno do afastamento de Steve Cummings da corrida em 2024.

É por isso que um dos momentos mais reveladores da sua declaração não é sobre o percurso, os resultados ou objetivos. É sobre o que o Tour faz a um corredor.

“Tive altos e baixos na Volta a França nos últimos anos, por isso sabe bem agora, com esta nova equipa, conquistarmos o nosso próprio lugar lá,” rejogizou. “É o maior palco onde podemos correr. Com isso vem muita bagagem, mas acho que nesta equipa ajudam-me a carregar tudo”.

É difícil não perceber o que ele aponta. O Tour amplifica tudo: expectativa, atenção, pressão, história. Pidcock diz que o ambiente à sua volta mudou e que a Q36.5 está construída para o apoiar perante o peso que acompanha a maior corrida do ciclismo.

Há outro fio condutor nas palavras de Pidcock que remete para o que 2025 representou para si. A primeira época após sair da INEOS era para ser um reset. Em vez disso, tornou-se prova de que podia liderar, vencer e levar a forma até a uma Grande Volta de três semanas.

Esse é o contexto do seu principal objetivo pessoal para o Tour. “Acho que, pessoalmente, o meu maior objetivo é ir, desfrutar do sofrimento, aproveitar a intensidade da corrida, os media com a corrida”, referiu. “Acho que, se conseguirmos desfrutar e desfrutar do sofrimento como equipa, então os resultados virão daí”.

Ele não promete um desfecho específico. Descreve uma abordagem, e soa à abordagem de um corredor que quer chegar leve mentalmente e pronto fisicamente, em vez de preso ao que o Tour significou para si no passado.

Pidcock sabe exatamente o que o Tour representa para a Q36.5. “A Volta a França é a maior corrida do mundo, a maior corrida de bicicleta do mundo”, sublinhou. “Por isso, sim, poder lá ir e tentar render ao máximo é uma honra”.

O percurso deste ano inclui duas etapas a terminar no Alpe d’Huez, a subida que lhe deu a vitória mais marcante na estrada em 2022. É um detalhe que, naturalmente, acrescenta pressão, porque adeptos e media vão colar-lhe nostalgia e expectativa. Pidcock, porém, enquadra o momento tanto como marco coletivo como regresso pessoal.

O detalhe relevante é que ele não fala como alguém que espera ser chamado. Fala como alguém que acredita que a equipa ganhou o direito de pertencer.

E essa é a verdadeira mudança. O Tour continua a ser o Tour. A diferença está na forma como Pidcock e a Q36.5 lá chegam.