De Madrid a Marbella, Luis Ángel Maté começa a sua reforma com viagem de 600km de bicicleta depois do fim da Vuelta.

Depois de três semanas de corridas a todo o gás na Vuelta a Espana, todos os ciclistas estão ansiosos por descansar. Mas não Luis Ángel Maté, que vestiu temporariamente a camisola da montanha no início da corrida depois de ter conquistado também a camisola da montanha na Volta a Portugal 2024. Como se a participação na Grande Volta não fosse suficiente, o veterano espanhol está a "celebrar" a sua reforma percorrendo os 600 quilómetros que separam o final da Vuelta, em Madrid, da sua casa em Marbella, na bicicleta.

Maté começou o seu regresso de três dias na segunda-feira de manhã "sem se levantar muito cedo" e vai pernoitar em Puertollano, uma cidade a cerca de 250 quilómetros a sul da capital espanhola. Depois, irá pedalar até Lucena, cerca de 220 quilómetros mais a sul, antes de chegar a Marbella, na costa andaluza, após uma "última etapa" mais curta, na quarta-feira à tarde.

"É, em parte, para me habituar à ideia de deixar a minha carreira profissional para trás, mas vou continuar a ser um ciclista, e isto é como uma transição, voltar a casa de um profissional para andar de bicicleta 'a sério'", revelou o atleta de 40 anos ao Cyclingnews.

"Por isso, fazer isso por si só foi apelativo", admite. Ao mesmo tempo, Maté espera aproveitar esta oportunidade para divulgar uma mensagem. "Mas, ao mesmo tempo, estou a tentar fazer uma declaração sobre algo realmente importante, que é a forma como devemos mudar os modos de transporte, no interesse da luta contra as alterações climáticas para o bem do planeta. É um dos maiores desafios que enfrentamos enquanto seres humanos. Os ciclistas profissionais atuam efetivamente como voz ativa nesta causa. E se conseguirmos aumentar a consciencialização sobre essa questão específica com passeios como este, isso é algo muito importante".

O seu irmão irá pedalar ao seu lado na viagem de três dias, mas Maté disse que outros ciclistas são bem-vindos ao longo do percurso. "Está a gerar muito interesse, por isso vou publicar o percurso e quem quiser vir fazer parte da viagem, pode fazê-lo. Se quiserem passar pela frente, melhor ainda.", riu-se.