“Deixem-no em paz” Michael Boogerd defende Remco Evenepoel após prestação mais discreta no Médio Oriente

A participação de Remco Evenepoel na UAE Tour prometia dar continuidade a um excelente início de época, mas o belga ficou aquém das expectativas. Desde o final da corrida, a sua prestação no Médio Oriente tem sido alvo de debate intenso e análise minuciosa.

Na subida a Jebel Mobrah, não conseguiu seguir o ritmo. Na penúltima etapa, voltou a ceder terreno em Jebel Hafeet. Um contrarrelógio dominante ficou “entalado” entre duas desilusões na montanha. Já de regresso a casa, as críticas surgiram rapidamente, mas Michael Boogerd recusou juntar-se ao coro negativo, pedindo para “o deixarem em paz”.

Evenepoel começou a semana no comando após um contrarrelógio autoritário, mas as duas chegadas em alto contaram outra história. Primeiro em Jebel Mobrah e depois novamente em Jebel Hafeet, não conseguiu responder às acelerações decisivas e admitiu depois que ainda não estava no nível exigido.

Boogerd estranha que haja tanta discussão na Bélgica sobre a forma de Evenepoel e, numa análise frontal na Eurosport, rejeitou as críticas a que o corredor tem sido sujeito nos últimos dias. “Vivo na Bélgica e vê-se isso todos os dias, os jornais estão cheios. Se o Evenepoel tem um dedo do pé dorido, é notícia de grande destaque. Não é nada, sinceramente.”

Boogerd defende o compatriota e não entende o nível de antagonismo dirigido ao corredor da Red Bull - BORA - Hansgrohe. “Se olharmos para o seu palmarés, é especial, não é?” prossegue.

Sublinha ainda que Evenepoel não iniciou o percurso no ciclismo como muitos talentos hoje no pelotão WorldTour. “Normalmente começa-se a pedalar em miúdo, mas ele vem do futebol. E é verdadeiramente especial quando se tem uma lista de conquistas tão longa. Porque é que ele tem de ganhar o Tour? Porquê? Não chega?”

Para Boogerd, deve haver mais respeito pelas prestações e conquistas de Remco Evenepoel. Ilustrou o ponto, deixando também uma alfinetada subtil aos críticos belgas. “Ele ganhou o Giro e, nos Países Baixos, toda a gente disse que tinha de ganhar o Tour. Ficou em segundo e continua a ter um registo brilhante. Tão poucos vencem uma Grande Volta. Quando olho para o seu palmarés, penso: ‘Deixem o rapaz em paz e deixem-no desfrutar um pouco.’”

Remco Evenepoel soma já sete vitórias em 2026, abrindo a época com três triunfos consecutivos em Espanha — Troféu Ses Salines (1.1), Troféu Serra Tramuntana (1.1), Troféu Andratx - Pollença (1.1) — antes de conquistar duas etapas e a geral na Volta à Comunidade Valenciana, além de uma etapa na UAE Tour, onde terminou em 10.º da geral.

O Campeão Olímpico e do Mundo apresenta um palmarés invejável, inalcançável para muitos. Compete, contudo, numa era dominada pelo esloveno Tadej Pogacar, célebre pelos ataques de longe que desfazem a concorrência em qualquer terreno.

As comparações são inevitáveis, mas Boogerd ergue a voz por Evenepoel. “Ele também não vence de forma ‘normal’. O Campeonato do Mundo e os Jogos Olímpicos. O que faz é muito especial, mas o que Tadej Pogacar faz é, claro, ‘à la Merckx’,” afirmou.