“Queríamos correr” - Dorian Godon nunca teve dúvidas em alinhar na 7ª etapa do Paris-Nice e conquista a primeira vitória pela INEOS Grenadiers

A INEOS Grenadiers apresentou-se no Paris-Nice com um dos melhores conjuntos possíveis e, à partida da etapa de hoje, quis mandar na corrida e tirar partido da sua força coletiva. A decisão acabou por dar frutos para a equipa britânica: uma das contratações de inverno, Dorian Godon, voou para a sua primeira vitória com o jersey da INEOS.

Godon não figurava entre os favoritos para a 7ª etapa assim que o traçado foi apresentado, já que o final estava previsto no topo da estância de Auron. Porém, nevões intensos e temperaturas muito baixas obrigaram a mudar os planos e tornaram inseguro subir até lá. Após duas alterações de percurso, os corredores partiram para uma etapa de 47 quilómetros, a terminar em Isola, perto do sopé da última subida.

“Queríamos correr. Temos equipa, estávamos muito motivados, votámos para correr e mantivemo-nos focados todo o tempo. Penso que essa foi a nossa força, sempre concentrados”, disse Godon no pós-corrida. “Mesmo aqui, o tempo estava bom, as estradas estavam seguras. Estou muito feliz por ter mantido o foco, todos estavam motivados, o staff está 200% atrás de nós”.

Não foi preciso perseguir uma fuga, mas sim ter os homens certos no sítio certo à hora certa. Foi isso que a equipa fez e, depois de evitar as quedas no final coberto de neve, Joshua Tarling e Sam Watson lançaram Godon na perfeição para o sprint final. Após ter sido segundo nos dias anteriores, apenas batido por um Harold Tejada que atacou para um triunfo a solo, foi um grande suspiro de alívio para o campeão francês.

“Cada dia foi um novo passo em frente. Ontem mostrei que podia ganhar. E toda a equipa deu 200% por mim hoje, e até ontem, e agora todos confiam em mim. Quando me dão uma oportunidade, muitas vezes consigo. Fui muito bem apoiado, por isso é muito satisfatório”.

A INEOS apresentou-se na corrida francesa com um bloco fortíssimo: Carlos Rodríguez, que caiu cedo e não exibiu o melhor nível; um Oscar Onley que também caiu no dia dos abanicos e entretanto abandonou; Kévin Vauquelin, ainda na luta pelo pódio; Joshua Tarling, que conduziu a equipa ao triunfo no CRE; o capitão de estrada Michal Kwiatkowski e, claro, os campeões nacional britânico e francês, Watson e Godon, que formaram o bloco para os sprints, ambos capazes de passar bem a média montanha.

É um “sete” digno da Volta a França e tudo indica que foi exatamente isso que a equipa britânica procurou ensaiar esta semana. “Foi a melhor recompensa. É uma espécie de equipa da Volta a França da temporada, por isso sim, trata-se de desenvolver novas rotinas e, bem, tudo foi um pouco novo para mim também, a forma de correr incluída. E estou a aprender, e a aprender depressa, por isso é bom”.

Embora a etapa de amanhã possa voltar a oferecer uma oportunidade a um Godon em grande forma, o francês não vai ignorar o feito desta tarde: “Algum tempo antes do início da época, comprei uma garrafa de vinho chamada ‘Satisfeito’, e vou finalmente abri-la”, brincou, mas com celebração bem merecida.