“Ele ainda vai melhorar”: Treinador de Pidcock com grandes expectativas após exibição na Milan-Sanremo

Tom Pidcock tem vivido em estado de graça desde que se juntou à Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team. Quem pensou que o britânico de 26 anos já não tinha mais trunfos depois de uma época de afirmação, com o 2º lugar na Strade Bianche e o 3º na Volta a Espanha, enganou-se redondamente. Dando mais um salto na Milan-Sanremo, Pidcock superou até o bicampeão Mathieu van der Poel e ficou a meia roda do título de La Primavera, batido ao sprint pelo campeão do mundo Tadej Pogacar.

E apesar do travo amargo da derrota, é um excelente sinal para o que aí vem - Volta à Catalunha, o tríptico das Ardenas e, no verão, a Volta a França.

“O Tom, para mim, é um exemplo de trabalho contínuo”, destacou o treinador de Pidcock, Kurt Bogaerts, à Cycling Weekly após a Milan-Sanremo. “Todos os anos procura os seus limites. Em carga e intensidade, é construir sobre o ano anterior e progredir. É isso que o Tom faz, ano após ano, e daí se vê uma melhoria constante”.

“Nos últimos anos, a sua força física subiu claramente”, acrescentou Bogaerts. “No início, alguns podem ter pensado que vivia muito da técnica, mas, sinceramente, nunca o vi assim. Se, como júnior, ganhas o contrarrelógio do Campeonato do Mundo [como Pidcock fez em 2017], já em jovem mostras grande capacidade física”.

Embora este seja o sexto ano de Pidcock no mais alto nível, a evolução durante a passagem pela INEOS e agora na Q36.5 tem sido notável. O britânico passou de especialista de BTT/ciclocrosse a estrela de clássicas e, entretanto, a candidato sério à geral nas Grandes Voltas. E, para já, não dá sinais de abrandar.

“Ele ainda é jovem, tem 26 anos, portanto os melhores anos estão à sua frente”, afirmou o treinador. “Acredito que ainda vai melhorar nos próximos dois anos. É a minha previsão. Claro, isso anda de mão dada com continuar a trabalhar, manter uma boa ética de trabalho e também ter um pouco de sorte”.

Muitos analistas dirão que a queda antes da Cipressa, que envolveu Pogacar, Van der Poel e Wout Van Aert, ajudou Pidcock a poupar energia para a esperada aceleração de Pogacar na Cipressa, mas o britânico também conseguiu responder ao esloveno depois, no Poggio, confirmando que o resultado não foi um acaso.

Depois, tudo se decidiu num sprint a dois. Poderia Pidcock ter feito algo para contrariar o rival? “Acho que não muito, para ser honesto”, respondeu Bogaerts à Cycling Weekly.

“Penso que executou muito bem, correu com grande maturidade, colaborou quando era preciso. Num sprint, pode dizer-se muita coisa. Ele tinha uma estratégia, e o outro [Pogacar] foi apenas um pouco mais rápido. Não creio que pudesse ter feito muito mais”.

“O Tadej é um ciclista extraordinário e tem grande técnica. Preparou esta corrida ao mais ínfimo detalhe. Acho que não seria inteligente [atacar na descida] e provavelmente terminaria numa queda, talvez para ambos. Isso é saber que o teu adversário está muito bem preparado e respeitá-lo. Desceram depressa, em alguns momentos, era definitivamente rápido o suficiente”.

Mas a diferença para o “alien” Pogacar ficou claramente mais curta no último sábado. Pelo menos para Pidcock. É algo sobre o qual ele e Bogaerts podem construir nas próximas semanas e meses. E quem sabe, talvez seja Pidcock a surpreender Pogacar. “Ele podia ter ganho a corrida, era perfeitamente possível”, conclui Bogaerts.