"Ele é o assassino silencioso, não é?" Luke Rowe encantado com a vitória de Simon Yates na 10ª etapa da Volta a França

Luke Rowe e Tom Fordyce analisaram os intensos primeiros dez dias da Volta a França 2025 no mais recente episódio de Watts Occurring, aproveitando o primeiro dia de descanso para respirar e refletir sobre uma corrida que tem oferecido todos os ingredientes que fazem do Tour um espetáculo viciante. A 10ª etapa, disputada no Dia da Tomada da Bastilha, foi o último ato antes da pausa e que ato foi.

Simon Yates venceu com classe, na fuga do dia, com um ataque certeiro na última subida, mas quem realmente chamou as atenções foi Ben Healy, cuja exibição o levou à camisola amarela, tornando-se o primeiro irlandês em 38 anos a vesti-la. Foi o seu esforço solitário, mais do que a vitória na etapa, que dominou a conversa.

"É a primeira vitória numa Grande Volta em anos de burrice", comentou Fordyce, referindo-se à subida final de Yates como o culminar da paciência de um verdadeiro estratega. "Sempre que olhava para trás, ele estava ali, a relaxar… e é como se chegasse à última subida. Só há um tipo a ganhar isto".

Rowe concordou: "Ele é o assassino silencioso, não é? Demasiado bom para passar despercebido, mas passa". Apesar de Yates só estar na luta pela vitória de etapa, tinha pela frente o obstáculo Healy e o irlandês tinha outros objetivos, nomeadamente a camisola amarela.

Depois de já ter vencido uma etapa no início da corrida, Healy não hesitou: precisava de mais de três minutos para vestir de amarelo e decidiu começar a puxar sozinho durante grande parte dos últimos quilómetros, sem esperar pela ajuda dos seus colegas de fuga.

"Ele encostou-se a uma parede de tijolo", disse Rowe. "Tenaz, mentalidade de pitbull".

A EF Education-EasyPost tinha começado com quatro homens na fuga. Passaram a três, e depois a missão tornou-se num contrarrelógio coletivo, que rapidamente se transformou numa exibição a solo de Healy. "Nem soprou na última subida. O ritmo foi perfeito", elogiou Rowe.

Simon Yates conquistou a etapa, mas a camisola de líder vestida por Healy foi o momento do dia. Quanto à UAE Team Emirates - XRG e Tadej Pogacar? Rowe e Fordyce não acreditam que tenham entregue a camisola por vontade própria.

"Eles pedalaram arduamente durante muito tempo e a fuga só tinha dois minutos", lembrou Rowe. "Queriam manter a camisola".

Mas a EF, com Harry Sweeny e Alex Baudin, apertou o ritmo. Eventualmente, a UAE teve de decidir: queimar todos os recursos ou deixar fugir. "Acho que perderam a camisola, mas não por escolha", avaliou Rowe.

Em determinado momento dos últimos 20 quilómetros, Healy puxava na fuga mais rápido do que Marc Soler liderava o pelotão. Uma imagem clara do poder do irlandês.

Rowe e Fordyce também refletiram sobre as táticas da Visma. Enviar Simon Yates para a frente podia revelar confiança na profundidade do plantel ou receio da capacidade de Jonas Vingegaard lidar sozinho com Pogacar.

"Pela primeira vez, vimos que ele podia estar isolado", comentou Rowe. "A Visma tem os números. Os Emirates não tinham".

Fordyce sugeriu que a Visma podia estar apenas a marcar território. "Já fizeram o que muitas equipas considerariam um Tour bem-sucedido: venceram uma etapa", disse. "Agora têm força e ainda têm Yates".

Rowe, no entanto, mostrou reservas: "Eu preferia ter o Yates com ele. Provavelmente é o melhor trepador da equipa depois do Jorgenson. Talvez o Campenaerts possa ir para a frente… Mas o Yates?"

Fordyce destacou a importância da camisola amarela para a EF, uma equipa que não tem o orçamento dos gigantes do WorldTour e que perdeu Richard Carapaz por doença antes da prova. "Este tipo de vitória muda tudo. Vestir de amarelo na maior corrida do mundo é um divisor de águas para o futuro da equipa".

Rowe atribuiu o mérito à EF por ignorar o guião tradicional: "Não têm medo de falhar. Se normalmente as coisas correm de determinada forma, eles dizem ‘que se lixe, vamos fazer à nossa maneira’".

Enquanto Healy brilha, Pogacar e Vingegaard mantêm-se como os grandes favoritos, sobretudo com o dinamarquês a contar com uma equipa mais sólida, uma vantagem crescente à medida que nos aproximamos das grandes montanhas.

Rowe chamou também a atenção para Oscar Onley como possível surpresa, elogiando o desempenho consistente do jovem britânico. "Parece o melhor dos outros, a lutar por um lugar no pódio. Não sabia que era tão bom".

E para terminar, um gesto de desportivismo digno de registo: quando Lenny Martinez ficou bloqueado nos metros finais, Pogacar e Vingegaard não disputaram com ele a posição e permitiram-lhe cruzar a linha de meta à frente deles. “Belo toque”, notou Rowe. "O oitavo ou nono não muda nada para eles. Mas para o Martinez? Isso é um resultado importante".

Com metade da Volta já cumprida, tudo continua em aberto e o melhor, acredita Fordyce, está para vir. "Nas grandes voltas, as coisas acontecem. Especialmente nos últimos dias nas montanhas".