"Este é o momento mais descontraído que alguma vez o vi", diz um dos melhores amigos de Tadej Pogacar no pelotão

À entrada da Volta a França de 2025, todas as atenções estão, como seria de esperar, viradas para a camisola arco-íris de Tadej Pogacar. O líder da UAE Team Emirates - XRG chega a Lille como campeão mundial, campeão em título do Tour e dominador de toda a temporada de 2025. E, segundo o seu amigo próximo Michael Matthews, o resto do pelotão devia estar preocupado.

Matthews, que está a acompanhar a corrida como comentador da TNT Sports devido a um problema de saúde que o afastou da competição, foi-lhe detetada uma embolia pulmonar durante um estágio em altitude com a Team Jayco AlUla, descreveu um Pogacar descontraído como nunca antes visto. "Honestamente, pela minha experiência de estar muito próximo do Tadej, este é o momento mais descontraído que alguma vez o vi", afirmou o australiano, quatro vezes vencedor de etapas na Volta a França.

Segundo Matthews, a confiança do esloveno está em alta e a serenidade que demonstra não augura nada de bom para os seus adversários. "Estávamos a fazer muitas sessões de treino nas últimas semanas e encontrávamo-nos para comer um gelado no final do treino", revelou. "Ele teve um ano fantástico até agora e sabe em que forma está. Ele sabe o que fez no Dauphiné e está mais relaxado do que nunca, o que é assustador".

Já na linha de partida em Lille, Pogacar também não escondeu o seu entusiasmo e boa disposição. "Quando era miúdo, nem sequer sonhava estar na linha de partida e agora é a sexta vez que estou na linha de partida", disse o líder da UAE. "É a maior corrida do mundo, por isso, sim, é a corrida mais importante na carreira de qualquer ciclista".

Apesar da descontração, o esloveno deixou um aviso logo antes do arranque: "Penso que podemos esperar o inesperado. Podemos ver uma luta já a partir de hoje", afirmou, referindo-se à possibilidade de cortes no pelotão devido ao vento. "O ambiente tem sido muito bom até agora e estou ansioso por passar as três semanas com a malta".