Ethan Vernon enaltece o trabalho do comboio da equipa na Catalunha, enquanto Kaden Groves diz que "Foi um sprint estranho"

O domínio britânico continua na Volta à Catalunha, com Ethan Vernon a triunfar na segunda etapa, sucedendo a Matthew Brennan, vencedor do primeiro dia.

"Não foi um dia fácil", admitiu Vernon após cruzar a meta em primeiro lugar. "A Lidl-Trek e algumas outras equipas imprimiram um ritmo forte nas subidas. Sofri um pouco, mas consegui recuperar, graças ao meu colega Itamar Einhorn, que me ajudou a reencontrar boas sensações. O Nick Schultz, o Corbin Strong e o George Bennett foram fantásticos nos últimos quilómetros."

A chegada ao sprint foi ainda mais intensa devido a um forte vento que se fazia sentir de costas, que transformou os metros finais num verdadeiro caos pelos melhores posicionamentos.

"Tínhamos o 'momentum' a dois quilómetros da meta, com um comboio completo e bem organizado", explicou Vernon. "Foi um final muito caótico, acho que estávamos a 80 km/h na reta final! Com o vento de costas, aconteceu tudo muito rápido, mas isso acabou por me favorecer."

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Kaden Groves frustrado com o timing do sprint

Enquanto Vernon celebrou uma vitória executada na perfeição, Kaden Groves ficou no lado errado da equação. Ainda a recuperar da desgastante Milan-Sanremo, o australiano reconheceu que errou no momento do arranque.

"Acho que começámos um pouco cedo demais", disse Groves à Eurosport. "A alta velocidade permitiu que alguns corredores viessem de trás. Sentia-me bem, mas lancei o sprint cedo demais e as pernas rapidamente cederam."

O ciclista da Alpecin-Deceuninck acrescentou: "Foi um sprint estranho, porque normalmente aqui dá para arrancar um pouco mais cedo, mas hoje simplesmente não funcionou. Tenho sentimentos contraditórios em relação a esta etapa."

Com a vitória de Vernon, o ciclismo britânico continua a mostrar força na Volta à Catalunha. Mas com várias etapas desafiantes ainda pela frente, a luta pela classificação geral promete aquecer...

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