Fim da confusão - UCI quer mudar a data de início dos contratos dos ciclistas para 1 de novembro

Um dos aspetos mais desconcertantes do ciclismo profissional para quem não acompanha de perto são as imagens dos estágios de inverno. Muitas vezes vê-se um grande grupo de corredores da mesma equipa a treinar junto, com alguns equipamentos “forasteiros” no meio. Isto acontece porque os ciclistas são obrigados a usar o equipamento até ao final do ano, mas isso pode mudar em breve, já que a UCI está a trabalhar num formato diferente para os novos contratos.

Em declarações à Knack, o diretor desportivo da UCI, Peter van den Abeele, revelou que a mudança está em curso. “Estamos a trabalhar nisso com a AIGCP e a CPA, o sindicato dos corredores. A alteração regulamentar será certamente implementada, com contratos a começar a 1 de novembro em vez de 1 de janeiro. O ano de arranque será ainda definido em concertação com todas as partes interessadas.”

Não há garantias de que avance já, mas a probabilidade é real e, muito provavelmente, a maioria das equipas concordará. Este ano dá exemplos claros, mesmo em eventos oficiais, onde as diferenças saltam à vista. Basta ver Remco Evenepoel no media day da Red Bull - BORA - hansgrohe, realizado em Maiorca a 10.12.2024. O belga surge com um hoodie preto simples e sem marcas, enquanto Florian Lipowitz, Primoz Roglic e os restantes elementos da formação alemã vestem a roupa oficial da equipa.

Na estrada acontece o mesmo. Evenepoel, ainda com o equipamento da Soudal - Quick-Step, tem treinado com os seus novos colegas. Mas a 01.01 passará a rolar com as novas cores. Isto porque o contrato começa oficialmente apenas nesse dia, apesar de Evenepoel participar em estágios e outras ações e responsabilidades oficiais desde o final de outubro. É isso que a UCI quer alterar, fazendo os contratos arrancarem a 01.11, permitindo aos corredores usar as cores das novas equipas nos encontros de pré-época.

Pode parecer um detalhe, mas a cultura varia de equipa para equipa. Sabe-se que as formações definem o que os corredores podem ou não fazer na transição até ao fim do ano. É comum proibirem aparições públicas diante de painéis publicitários da nova equipa e, em casos extremos – embora não raros –, vedarem entrevistas aos media até 01.01. São situações que poderão ser evitadas com a nova duração contratual.