Fim da era INEOS? Equipa britânica do WorldTour prepara novo patrocinador principal e apresentação do equipamento antes da Volta a Itália 2026

Espera-se que a INEOS Grenadiers confirme um novo co-patrocinador titular antes da Volta a Itália 2026, com uma conferência de imprensa em Londres marcada para 28 de abril.

Segundo Daniel Benson, a empresa dinamarquesa de TI Netcompany deverá juntar-se à equipa num acordo em preparação há vários meses. O contrato abrangerá cinco anos e valerá cerca de 100 milhões de euros, com a marca a ganhar destaque no maillot e no nome da equipa.

O calendário indica uma implementação imediata. A equipa deverá alinhar na Volta a Itália com novo equipamento, antecipando um anúncio que estava inicialmente previsto para a antecâmara da Volta a França.

O proprietário da INEOS, Jim Ratcliffe, deverá manter-se, com a mudança a incidir nos naming rights e não na propriedade. Dave Brailsford também deverá continuar, embora a sua posição formal ainda não esteja definida, enquanto Geraint Thomas deverá igualmente manter ligação à equipa para lá do atual período de transição.

A mudança de patrocínio prevista surge num momento em que os resultados começaram a estabilizar.

A INEOS Grenadiers não tem dominado a temporada de 2026, mas tem estado presente de forma consistente nas corridas por etapas. Uma vitória no contrarrelógio coletivo no Paris-Nice, 3 vitórias na Volta à Catalunha e um triunfo de etapa na Volta ao País Basco foram sustentados por presença regular na geral, com vários corredores a contribuírem em vez de um único líder definido.

Essa abordagem coletiva ainda não rendeu uma vitória final ao mais alto nível, mas representa um claro passo em frente face à inconsistência de épocas anteriores. Nesse contexto, o acordo com a Netcompany não chega num ponto baixo, mas sim acompanhado por um período de relativa estabilidade desportiva.

A estrutura comercial da equipa poderá continuar a evoluir para além deste acordo. Internamente, há expectativa de que a TotalEnergies possa aumentar o envolvimento a partir de 2027, quando terminar o atual ciclo de patrocínio como ProTeam.

Se tal se concretizar, traria financiamento adicional de nível semelhante ao acordo reportado com a Netcompany e encaminharia a equipa para um modelo multi-patrocínio, mais comum entre os rivais do WorldTour.

Para já, as atenções viram-se para Londres e para a confirmação esperada do acordo. A mudança mais imediata será visual, mas o impacto de longo prazo refletir-se-á no posicionamento da equipa daqui em diante, com o nome INEOS a partilhar protagonismo pela primeira vez.