“Fisicamente, apresenta valores de potência absurdos” - Red Bull cautelosa com a ameaça de Jonas Vingegaard e preocupada com a saúde de Pellizzari e Hindley

O desafio da Red Bull - BORA - Hansgrohe na Volta a Itália entrou numa fase delicada precisamente quando a corrida chega a um dos seus testes mais importantes. Jai Hindley e Giulio Pellizzari mantêm-se no top 10 da geral, mas problemas de saúde dentro da equipa acrescentaram uma nova complicação antes do contrarrelógio individual da 10ª etapa.

Pellizzari e Gianni Moscon têm lidado com problemas estomacais, enquanto Hindley também chegou ao dia do contrarrelógio em dúvida, perante relatos de um vírus no seio da Red Bull. O timing está longe de ser ideal.

Hindley iniciará a 10ª etapa no quarto lugar, a 4:32 do líder Afonso Eulálio, já Pellizzari era nono a 5:15 após cair três posições na 9ª etapa. Ambos permanecem no top 10, mas a segunda vitória em chegada em alto de Jonas Vingegaard nesta Volta alterou a pressão na luta pela geral.

Mick van Dijke, porém, garante que a Red Bull não entrou em crise. Em declarações ao In de Leiderstrui, o neerlandês deixou claro que a equipa continua a ver um caminho em frente, ainda que a próxima fase exija uma grande resposta contra Vingegaard.

Van Dijke já teve de assumir uma carga de trabalho pesada neste Giro. Aos 25 anos, chegou à corrida após uma exigente campanha das Clássicas e admitiu que os seus primeiros dias não foram lineares. “Senti-me muito mal durante os primeiros dias, embora isso provavelmente também se devesse ao ritmo tão calmo”, disse. “Esperava que tudo começasse a virar após o Blockhaus, no sétimo dia, mas, na verdade, já começou a correr muito bem desde aquele dia chuvoso na 5ª etapa. Estou bem a subir também, por isso consigo cumprir o meu trabalho”.

Isso tornou-se cada vez mais importante para a Red Bull. Nico Denz caiu mais cedo na corrida, Moscon não tem estado a 100%, e os dois líderes da equipa encaram agora o tipo de etapa mais exposto possível. Num contrarrelógio de 42 km, não há pelotão onde se esconder nem cobertura tática se faltarem pernas.

“É uma linha ténue”, assinalou Van Dijke sobre a sua própria carga. “Temos de ter cuidado com o que exijo do meu corpo. Mas com a queda do Nico Denz e o Gianni a não sentir-se no máximo, muito trabalho está a cair sobre os meus ombros”.

A dinâmica de liderança da equipa continua a ser um dos enredos mais interessantes da corrida. Hindley traz experiência e serenidade de Grandes Voltas, enquanto Pellizzari tem sido um dos jovens mais agressivos na luta pela geral. Van Dijke descreveu-os como personalidades muito diferentes, mas um par que rapidamente se tornou central no Giro da Red Bull.

“Vê-se isso claramente”, definiu. “O Giulio é muito expansivo e o Jai é um pouco mais tímido. Mas estão constantemente na brincadeira um com o outro e, pela forma como se comportam, parecem quase dois irmãos. O Jai, o irmão mais velho, o Giulio, o mais novo. Na verdade, não sei bem como dizer de outra forma”.

Esse contraste também se nota na estrada. Hindley é mais calculista, Pellizzari mais instintivo. No Blockhaus, o italiano pagou pela agressividade, mas Van Dijke não o encarou como algo negativo.

“É um tipo muito alegre, super talentoso”, descreveu Van Dijke sobre Pellizzari. “Bateu no muro no Blockhaus, mas acho muito bonito ver que consegue correr com tanta liberdade e que teve a coragem de tentar. Muitos ligam o Garmin e sobem a um ritmo. O Giulio, pelo menos, tentou”.

A dificuldade para a Red Bull é que Vingegaard já começa a parecer o referencial deste Giro. Venceu ambas as chegadas em alto até agora, subiu a segundo da geral a 2:24 de Eulalio, e chega ao longo e plano contrarrelógio da 10ª etapa com hipótese de aumentar a pressão sobre todo o pelotão da geral.

Van Dijke não disfarçou. A estrutura da Red Bull trabalhou para preparar Hindley e Pellizzari para o teste, mas a dimensão do desafio é evidente. “A equipa esteve, naturalmente, muito empenhada em deixar os dois perfeitamente posicionados na bicicleta e preparados”, disse. “Não temos de ter medo de ninguém, mas também temos de ser realistas e perceber que, com o Jonas Vingegaard, enfrentamos um corredor de classe mundial. Fisicamente, produz números de potência absurdos, e tem um corpo excelente para o contrarrelógio”.

Esse é o problema que a Red Bull enfrenta agora. Hindley e Pellizzari já procuravam defender o top 10 em vez de correr a partir de uma posição de controlo, e o contrarrelógio podia alongar ainda mais a diferença para Vingegaard. Com a equipa afetada por doença e o dinamarquês a entrar na segunda semana com o embalo do seu lado, a 10ª etapa tinha potencial para se tornar um teste definidor das ambições da Red Bull na geral.

Van Dijke ainda assim enquadrou a tarefa como algo a atacar, não apenas a sobreviver. “Vamos fazer tudo para ganhar tempo, como disse o staff”, acrescentou. “Mas não será simples. Isto não é PlayStation”.

Para Hindley e Pellizzari, o contrarrelógio vale agora mais do que simples segundos. Vai mostrar se o plano de dois líderes da Red Bull aguenta sob pressão, ou se a ameaça de Vingegaard no Giro já começa a esticar a corrida para lá do seu alcance.