“Foi o pior dia de sempre na bicicleta” - Tom Pidcock insatisfeito com o regresso à competição na Volta aos Alpes

O regresso de Tom Pidcock à competição terminou com o segundo lugar na etapa inaugural da Volta aos Alpes, mas o britânico não tinha motivos para festejar após uma tarde exigente em redor de Innsbruck.

A correr pela primeira vez desde a grave queda na Volta a Catalunha, o corredor da Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team cortou a meta atrás de Tommaso Dati, depois de sobreviver a um dia duro em terreno ondulado e um final seletivo. Embora muitos tirassem ânimo de um resultado destes após semanas fora, Pidcock foi implacável na avaliação do seu desempenho.

“Foi o pior dia”, expressou mal terminou, antes de seguir para o autocarro para explicar melhor o que sentira. E o britânico não escondeu as dificuldades enfrentadas hoje na abertura da Volta aos Alpes.

“Terrível, horrível”, disse Pidcock ao Domestique. “Parecia que íamos a fundo em todas as subidas, foi o pior dia de sempre em cima da bicicleta”.

A etapa foi animada do princípio ao fim e o ritmo manteve-se elevado nas ascensões dos Alpes austríacos. Ainda assim, Pidcock posicionou-se de forma consistente perto da frente do pelotão, sinal de que o faro competitivo permanece intacto apesar da interrupção na campanha da primavera.

Quando Thymen Arensman atacou já perto do final, Pidcock integrou o grupo restrito que respondeu atrás. Uma vez neutralizado o neerlandês, o pelotão reduzido sprintou pela vitória, com Tomasso Dati mais rápido e Pidcock a fechar na segunda posição.

Ainda assim, o yorkshireman rejeitou a ideia de que o segundo lugar fosse um feito assinalável nas circunstâncias. “Sim, mas não há sprinters aqui, por isso não é muito difícil, pois não?”, contrapôs. “Limitei-me a seguir na roda. Não tinha sprint nenhum”.

Pidcock não competia desde a queda na descida da Collada Sobirana no mês passado, incidente que, inicialmente, gerou receios de que as Clássicas ficassem comprometidas. As lesões incluíram uma fratura por stress na tíbia e danos no ligamento anterolateral do joelho.

Estes contratempos surgiram no pior momento, após um período impressionante que incluíra a vitória na Milão - Turim e o segundo lugar na Milan-Sanremo, resultados que o colocaram entre os nomes a seguir nas Ardenas.

Em vez de apressar o regresso, a equipa optou por prudência. Assim que o inchaço baixou e retomou os treinos, o foco passou rapidamente para recuperar condição a tempo da Liege-Bastogne-Liege.

A sua inclusão na startlist da Volta aos Alpes surgiu como surpresa no final da semana, mas a lógica era clara: cinco dias duros entre Áustria e Itália para afinar a forma antes de uma das maiores clássicas de um dia da época.

Com Tadej Pogacar, Remco Evenepoel e o resto da elite esperados na partida no próximo domingo, Pidcock sabe que precisa mais de ritmo competitivo do que de garantias. Para já, recusou procurar lados positivos após um regresso doloroso. “Não, não há positivos”, atirou. “O positivo é que só pode melhorar”.