Geraint Thomas esteve ao ataque na Volta aos Alpes para se testar, pois o Giro está à porta: "Foi apenas mais um dia de trabalho intenso"

A apenas duas semanas da Volta a Itália, o vice-campeão do ano passado, Geraint Thomas, esteve a aprimorar a sua forma fisica na Volta aos Alpes que ontem terminou, com o seu método tradicional de preparação lento antes de uma Grande Volta.

No entanto, o galês demonstrou um bom nível de forma ao longo da semana, uma vez que chegou ao grupo da frente depois de a corrida se ter partido na descida da última subida da etapa inaugural e foi taticamente astuto ao preparar o seu colega de equipa Tobias Foss para a vitória nessa etapa.

Também tentou animar a corrida na última etapa, atacando na primeira subida do Palù del Fersina, a cerca de 57 quilómetros do final, juntamente com Giulio Pellizzari e Hugh Carthy. No entanto, apesar de ter conseguido uma pequena diferença de cerca de meio minuto no topo da subida, a movimentação foi rapidamente anulada pelo pelotão liderado pela Lidl-Trek na descida.

Embora não estivesse a tentar disputar a classificação geral da corrida, Thomas conseguiu terminar em 13º lugar na geral, o que foi o melhor resultado da sua equipa, a INEOS Grenadiers.

Numa entrevista ao Cyclingnews após a última etapa da corrida, Thomas explicou por que razão decidiu atacar: "Pensei em tentar. Era um ritmo sólido, mas pensei em ver se conseguia apanhar um pequeno grupo e talvez conseguir uma pequena vantagem para a segunda subida. Eles fecharam o grupo na subida e apanharam-nos rapidamente, mas é difícil estar na frente com um vento contrário".

No entanto, foi uma semana sólida de preparação para a corrida para o antigo vencedor da Volta a França, como ele disse: "Senti-me bem, mas é apenas mais um dia de trabalho intenso e agora tenho de descansar. Penso que, depois de descansar e recuperar, de absorver todo este trabalho, deverei ter dado um bom passo. Temos um reconhecimento amanhã e depois vou voltar para o Mónaco e relaxar".

O diretor desportivo da INEOS Grenadiers, Zak Dempster, também falou ao Cyclingnews no final da etapa 5, em Levico Terme, e ainda tem algumas dúvidas sobre a forma de Thomas: "Ele vem de um grande bloco na Serra Nevada e está numa boa forma, mas não sei se tem trabalho a fazer ou se precisa apenas de descansar um bocado para o Giro. Mas eu diria que as coisas estão no bom caminho para o Geraint para os Grand Tours".

Para além do Giro d'Italia, Thomas também deverá participar na Volta a França este verão, mas a sua concentração está atualmente centrada na Grande Volta a Itália, em maio, uma vez que estão a efetuar os ultimos reconhecimentos do percurso, com Dempster a afirmar que "vamos ver o Monte Grappa para a 20ª etapa , que poderá ser uma etapa chave . Esse é quase o última dos reconhecimentos que vamos fazer. Tem sido um grande processo desde que o percurso foi anunciado em novembro. Ainda temos o Oropa pela frente antes da corrida e a 1ª etapa, mas penso que já estamos bem preparados".

Na penúltima etapa do Giro d'Italia, os ciclistas terão de subir duas vezes os 18,2 quilómetros a 8,1% do Monte Grappa, o que poderá ser decisivo para o resultado global da corrida. Na sua avaliação do percurso deste ano, Thomas disse que "é sempre difícil, há sempre subidas e contrarrelógios, mas prefiro estes contrarrelógios aos que tivemos o ano passado".