Aos 36 anos,
Nelson Oliveira prepara-se para disputar a sua nona
Volta a França, integrando novamente a formação da
Movistar Team como uma das peças-chave na estratégia de apoio ao líder
Enric Mas.
A equipa espanhola anunciou na passada segunda-feira o alinhamento para a 112ª edição do Tour, que arranca no próximo sábado, em Lille, e termina a 27 de julho em Paris, e o nome do português surge mais uma vez como sinónimo de experiência, fiabilidade e compromisso.
Natural de Vilarinho do Bairro, no concelho de Anadia, Nelson Oliveira avança para a 22ª participação em Grandes Voltas, sem qualquer abandono, cumpre também a sua terceira presença consecutiva na prova francesa, nove no total. Figura de confiança dentro da estrutura da Movistar, o ciclista português é descrito como "um dos mais experientes" no comunicado oficial da equipa, que destaca igualmente a sétima presença consecutiva de Enric Mas na corrida.
"O maiorquino estará rodeado de um conjunto de ciclistas, jovens e experientes, que acrescentarão valor à equipa e procurarão as suas oportunidades na corrida", refere a nota da formação espanhola, onde Oliveira assume o papel de capitão de estrada.
Em declarações ao jornal A Bola, o corredor bairradino agradece a confiança renovada. "A confiança da equipa em mim deve-se ao trabalho que tenho vindo a fazer todos os anos, pela consistência e pelo valor que acrescento, dentro das minhas possibilidades”, afirmou, sublinhando o seu papel como pilar de estabilidade ao serviço da equipa ao longo da última década.
A preparação para esta edição do Tour incluiu um estágio em altitude antes da Volta à Suíça, seguida da participação na própria corrida helvética. "Correu como planeado, embora tenha tido alguns dias adoentado com problemas gástricos após a Suíça, mas estou recuperado para sábado", garantiu Oliveira, confiante na sua condição física.
Além do português, a Movistar apresenta um bloco equilibrado. Ivan Romeo, recém-coroado campeão nacional espanhol de fundo, fará a sua estreia no Tour, enquanto
Pablo Castrillo, revelação da Vuelta 2024 com duas vitórias em etapas montanhosas, promete procurar oportunidades nos dias mais exigentes. Einer Rubio, 7º e 8º nas últimas duas edições do Giro, será o principal apoio a Enric Mas nas etapas de alta montanha.
A escolta ao líder maiorquino será completada por Gregor Muhlberger e Will Barta, ambos com vasta experiência, que terão a missão de controlar o ritmo nas fases menos exigentes do percurso, assim como Ivan Garcia Cortina, velocista com capacidade para resistir a terrenos mais acidentados.
Quanto aos objetivos, a formação espanhola aponta ao top-10 com Enric Mas. "Consideramos que é uma meta realista, porque o pódio é difícil com o leque de adversários que se apresentam à partida para esta edição", explicou Nelson Oliveira, que, mesmo focado no trabalho coletivo, não descarta ambições individuais: "Gostava de aproveitar qualquer oportunidade que possa surgir para vencer uma etapa".
Em final de contrato, o português admite que há conversações em curso com vista à renovação com a Movistar. "Estamos a ter boas conversações para a continuidade durante, pelo menos, mais um ano", revelou, sugerindo que ainda não pensa em abandonar o pelotão.