"Havia 200 ciclistas e 20 deles estavam extremamente bem preparados" Alejandro Valverde diz que o nível médio do pelotão disparou

Alejandro Valverde despediu-se do pelotão profissional há alguns anos, mas continua ligado de forma ativa ao ciclismo. Para além de desempenhar o papel de selecionador nacional de Espanha, o veterano participa ocasionalmente em competições de gravel, mantendo a ligação direta à modalidade que marcou a sua vida. As suas palavras sobre o estado atual do ciclismo são sempre valorizadas, sobretudo porque atravessou várias gerações ao mais alto nível e testemunhou de perto a evolução que se tem verificado.

"O problema é que, antes, havia 200 corredores e apenas 20 estavam extremamente bem preparados em termos de nutrição e treino. A diferença entre esses 20 e os restantes 180 era enorme", explicou Valverde numa conferência de imprensa para apresentar uma prova de gravel em que marcará presença este fim de semana.

"Agora tudo é mais técnico: a alimentação, as bicicletas, os estágios em altitude... tudo evoluiu. Hoje, a diferença entre o primeiro e o ducentésimo é mínima." Apesar de existirem exceções de nível extraordinário, como Tadej Pogacar ou Mathieu van der Poel, o espanhol sublinha que o profissionalismo médio no ciclismo atual disparou. Tal realidade reflete-se no aumento da velocidade média das corridas em todo o mundo, na constante quebra de recordes em subidas e nos valores de potência cada vez mais elevados registados na década de 2020. De facto, alguns ciclistas que chegaram a competir contra Valverde nos anos 2010 apresentam agora números físicos bastante superiores aos de há cerca de dez anos.

Natural de Múrcia, o ex-ciclista deverá anunciar em breve as suas escolhas para o Campeonato do Mundo de estrada no Ruanda e para o Europeu de Dròme-Ardèche, em França, ambos previstos para o próximo mês. Questionado sobre o momento atual do ciclismo espanhol, Valverde respondeu com a sua habitual franqueza: "Houve tempos melhores, tempos piores e agora estamos num período de transição, do qual sairão, mais cedo ou mais tarde, as vitórias e os êxitos".