Healy, Carapaz e Powless lideram a EF na Il Lombardia "Vai ser difícil ganhar, mas temos de tentar alguma coisa"

Com o sol de outono a projetar longas sombras sobre os lagos e colinas da Lombardia, a EF Education-EasyPost apresenta-se na Il Lombardia 2025 este sábado, com ambição, ímpeto e um trio de líderes capazes de reescrever o guião do último Monumento da época.

Ben Healy, Richard Carapaz e Neilson Powless trazem estilos distintos, histórias diferentes e um objetivo comum: deixar a sua marca numa das corridas de um dia mais exigentes e históricas do mundo. "É a corrida das folhas que caem", disse Powless no comunicado da equipa antes da corrida. "O outono é lindo em Itália, com as cores das árvores, passando pelas adegas nas montanhas. Vai ser um dia longo e difícil de corrida na bicicleta."

A Il Lombardia é sempre assim – 241 quilómetros de Como a Bergamo, com mais de 4.400 metros de desnível acumulado e subidas brutais como a Madonna del Ghisallo, Passo di Ganda e Zambla Alta. É uma clássica para trepadores, onde apenas os mais fortes, inteligentes e resistentes sobrevivem. Mas a EF acredita que a sua abordagem coletiva pode ser a chave para desafiar os favoritos. "Não temos um favorito absoluto", admite Powless, "mas temos uma equipa muito boa."

Ben Healy chega à corrida após um ano de sucessos, incluindo uma vitória numa etapa na Volta a França, onde vestiu a Camisola Amarela, e um bronze no Campeonato do Mundo em Kigali. O irlandês de 25 anos gosta de corridas imprevisíveis e ataques de longe, encaixando-se perfeitamente na natureza tática e variável da Lombardia. "Estou a sentir-me muito bem", disse Healy. "A Tre Valli abriu-me um pouco as pernas. Vai ser uma corrida de bicicleta dura... o objetivo é ver quem consegue aguentar até ao fim."

Richard Carapaz traz experiência, garra e motivação pessoal. A sua época de 2025 tem sido mista, com o ponto alto no Giro, onde conseguiu uma vitória numa etapa e um lugar no pódio. "Foi uma época muito longa para mim, depois de todos os contratempos", disse. "Mas acho que posso atacar a Lombardia com uma atitude muito boa. Sinto-me bem e espero dar tudo por tudo."

Neilson Powless, o versátil americano, destaca-se em corridas que exigem tática, força e subtilidade. Venceu a Dwars door Vlaanderen, esteve nos 10 primeiros nas Ardenas e conquistou uma vitória no GP Gippingen. A sua forma constante e o QI de corrida fazem dele um wild card ideal. "A satisfação quando se termina, independentemente do lugar onde se termina, é agradável. Mas correr de forma agressiva com os melhores ciclistas do mundo naquelas estradas é uma sensação muito especial."

A Lombardia frequentemente premeia a ambição individual, como demonstrou Tadej Pogacar, mas também é uma corrida onde a força dos números pode fazer a diferença, especialmente se os favoritos estiverem isolados ou hesitantes. A EF Education-EasyPost aposta nos três líderes, não por ausência de um claro favorito, mas porque cada um mostrou ser capaz de vencer nos seus próprios termos. A elegância de Healy, a experiência de Carapaz e a astúcia de Powless oferecem múltiplas opções de ataque. E como é improvável que um único ciclista consiga bater Pogacar sozinho, esta estratégia coletiva pode ser decisiva. Rui Costa... poderá estar à espreita? A forma parece estar boa, a estrada o dirá amanhã.

Como resumiu Powless: "Vai ser difícil ganhar, mas temos de tentar alguma coisa."

Ben Healy
Richard Carapaz
Neilson Powless
Harry Sweeny
Archie Ryan
Rui Costa
Alex Baudin