“Já não tinha pernas”: Puck Pieterse e Shirin Van Anrooij fazem o balanço de uma Strade Bianche Feminina brutal

As icónicas estradas de gravilha branca da Toscânia voltaram a ditar uma corrida exigente e desgastante, e a Strade Bianche Feminina deste ano não foi exceção. A estrela neerlandesa Puck Pieterse lutou pelo pódio até ficar sem energia na famosa Via Santa Caterina, concluindo em sexta em Siena. Entretanto, a sua compatriota Shirin van Anrooij resistiu ao final duríssimo para assegurar o nono lugar, deixando para trás o azar recente enquanto afina a forma para o resto das clássicas da primavera.

Puck Pieterse foi protagonista até bem dentro do final, chegando a conduzir a corrida ao lado de Kasia Niewiadoma e Elisa Longo Borghini, antes de um grupo perseguidor recolar a caminho de Siena. Em declarações após a prova, reconheceu o impacto físico que o dia teve em todo o pelotão. “Foi duro, mas isso foi verdade para todas”, afirmou.

Ao analisar o desenrolar da corrida, Pieterse apontou a tática agressiva e os incidentes que cedo reduziram o grupo principal. “A corrida clarificou-se depois de uma grande queda. Depois disso, a Vollering furou. A FDJ United - SUEZ também impôs um ritmo tão alto desde o início que sobraram poucas ciclistas”, explicou Pieterse.

Apesar do posicionamento forte ao longo do dia, os quilómetros finais foram simplesmente demais. “Nos últimos cinco quilómetros tentei guardar-me para a subida final, mas já não tinha pernas”.

Pieterse não foi a única neerlandesa a assinar um bom resultado; Marianne Vos cortou a meta em sétima, logo seguida por Shirin van Anrooij, nona. Para Van Anrooij, o final foi sobretudo uma questão de resistir à dor.

“No final, para mim foi um pouco sobreviver”, admitiu Van Anrooij na entrevista pós-corrida. Ainda assim, mantém grande otimismo quanto à sua trajetória. “Acho que posso continuar a construir a partir daqui para, espero, voltar a discutir as outras clássicas na frente”.

Apesar do sofrimento, não tardou em elogiar a magia única de correr na gravilha toscana. “Esta é uma das corridas mais bonitas de todas”, observou. “O tempo também esteve ótimo. É sempre especial. Quando me coloco na linha de partida aqui, tenho nervos, mas também muita vontade. Nesta corrida é preciso estar lá desde o início. Estava muito motivada”.

Para Van Anrooij, o top-10 trouxe a injeção de confiança necessária após um arranque frustrante no fim de semana de abertura na Bélgica.

“Sabia que a minha forma era basicamente boa, mas na Omloop Het Nieuwsblad tive azar com um furo. Ficam sempre muitas interrogações. Fico contente por hoje ter voltado a sentir-me bem. O período da Volta à Flandres é o mais importante para mim nesta primavera. Espero um bom pico desde a Flandres até, e incluindo, as Ardenas”.