João Almeida quer lutar pela vitória na Volta ao Algarve com Jonas Vingegaard e Primoz Roglic: "Acho que sou um dos candidatos para discutir a corrida"

João Almeida está prestes a começar um dos grandes objetivos da temporada. A Volta ao Algarve arranca já amanhã e estende-se até ao próximo domingo. Terá como rivais dois magníficos nas corridas de 3 semanas, tão somente Jonas Vingegaard e Primoz Roglic, que juntos acumulam 7 grandes voltas. Ainda, assim, o homem da UAE Team Emirates - XRG assume-se como candidato à vitória final.

Numa entrevista ao jornal O Jogo, Almeida enaltece a presença de Vingegaard, que irá "endurecer a corrida". “É bom, eleva a corrida ainda mais. É um corredor que é um bom termo de comparação”, avaliou. Primoz Roglic será o outro rival do português, um ciclista que nem sempre entra a 100% nas temporadas, mas Almeida também conta com o esloveno: "Apesar de ser a primeira corrida deles, são corredores que já todos conhecem, não é nenhuma novidade. Onde vão, discutem as corridas. É para eles que também vamos estar um bocadinho a olhar nessas etapas [difíceis] e estar mais atentos".

Falando sobre as suas ambições: "Acho que sou um dos candidatos para discutir a corrida. Claramente há corredores que são mais fortes ou aparentam estar mais fortes. A parte mais difícil está feita, que é o treino. Agora, é focar na corrida e controlar o que podemos controlar", começou por dizer o ciclista português da UAE Emirates, em conferência de imprensa, no Museu de Portimão.

Almeida será o dorsal nº1 e rejeitou a "pressão extra" por correr em estradas portuguesas, "Já comecei a minha temporada, já não é a primeira corrida. Então, sendo a corrida de casa, do meu país, claramente venho com grandes ambições".

O caldense abordou ainda as alterações no percurso da corrida, que considera positivas, "No final, vai ganhar o mais forte de qualquer das maneiras. É uma boa forma de fazer as coisas um bocadinho diferentes e de mudar o percurso de uma forma positiva. Acho que dá aqui uma lufada de ar fresco à corrida e é um desafio diferente. É muito bom. Pessoalmente, gosto".

"É uma corrida bastante dura, que dá para ver como está a forma. Não só eu, mas todos os corredores sentem o mesmo. Até acho que os corredores de clássicas gostam de vir ao Algarve, para ver como se sentem, e serve como preparação para essas corridas”, destacou, lembrando que a ‘Algarvia’ acontece “numa altura muito boa para treinar, com bom clima e serve de preparação para o resto da época".

Recordou ainda as duas participações na corrida, foi 6º em 2023 e 9º em 2020 para realçar o apoio do público português: "É sempre especial a corrida do nosso país, é sempre um gosto correr em Portugal, e ser alvo do apoio das pessoas". O restante alinhamento da UAE para a Volta ao Algarve é composto por Rui Oliveira, Ivo Oliveira, António Morgado, Jan Christen, Felix Grosschartner e Nils Politt. A Volta ao Algarve começa amanhã e termina no domingo, terá transmissão no Eurosport 2 e na RTP2 e acompanhamento diário no CiclismoAtual.

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