João Almeida ganha o sprint do grupo de favoritos, Simmons vence a 3ª etapa da Volta à Suíça 2025

Quinn Simmons (Lidl-Trek) assinou uma grande exibição ao vencer isolado a terceira etapa da Volta à Suíça 2025. O norte-americano de 24 anos, que recentemente voltou a vestir a camisola de campeão nacional dos EUA, atacou desde o quilómetro zero e resistiu à pressão do pelotão, garantindo assim uma vitória retumbante, a sua primeira desde a reconquista do título nacional.

A jornada começou com o habitual frenesim de ataques e selecção natural até que seis ciclistas se destacaram, formando uma fuga do dia de qualidade: Emiel Verstrynge (Alpecin-Deceuninck), Nans Peters (Decathlon AG2R La Mondiale), Samuele Battistella e Max Walker (EF Education-EasyPost), Brent Van Moer (Lotto) e o próprio Simmons. Juntos construíram uma vantagem sólida, ainda que sempre vigiada de perto pelo pelotão.

Durante grande parte da etapa, o grupo principal manteve um ritmo constante e sem grandes sobressaltos, até que, a 50 quilómetros do fim, Geraint Thomas protagonizou um momento de tensão. O ciclista galês da INEOS Grenadiers, caiu de forma algo bizarra, permanecendo no chão por alguns momentos. Embora tenha regressado à bicicleta, foi obrigado a perseguir o pelotão, com parte da equipa a ajudá-lo a limitar perdas significativas.

Na frente, a fuga começou a desfazer-se com o aproximar das dificuldades do dia. Walker e Peters foram os primeiros a ceder. A diferença para o pelotão, que rondava apenas 1:20m, começava a colocar pressão sobre os fugitivos. A 25 quilómetros do fim, restavam apenas Battistella, Verstrynge, Van Moer e Simmons na frente, com escassos 20 segundos de vantagem sobre um pelotão cada vez mais organizado, enquanto Thomas continuava a tentar reentrar no pelotão.

Na primeira subida categorizada do dia, a 20 quilómetros da meta, Simmons fez a diferença. O norte-americano atacou os seus companheiros de aventura e passou isolado no topo, seguindo sozinho até à meta. Lá atrás a perseguição perdia eficácia, permitindo-lhe estabilizar a vantagem em cerca de 30 segundos.

Com a aproximação da subida final, havia dúvidas sobre se Simmons resistiria ao forcing do grupo principal. No entanto, a perseguição manteve-se hesitante e a 5 km do fim, a diferença já aumentara para 43 segundos, com Neilson Powless (EF Education-EasyPost) que tinha atacado a partir do pelotão, não conseguia fazer a ponte para a frente da corrida.

Na subida final, Powless foi alcançado pelo grupo, mas Simmons manteve sempre mais de 40 segundos de vantagem, o suficiente para garantir a vitória na etapa. No grupo dos favoritos João Almeida foi o primeiro a atacar dentro do quilometro final, mas teve que lutar até ao risco para garantir a bonificação de 6 segundos.

António Morgado, Rui Costa e Nelson Oliveira desligaram-se da etapa depois de concluirem o seu trabalho e perderam algum tempo na linha de meta. Geraint Thomas não conseguiu reentrar no pelotão e para ele a corrida helvética está terminada, pois perdeu imenso tempo no final.