João Almeida vence com autoridade a etapa rainha em Eibar e conquista a Volta ao País Basco!

João Almeida é o grande vencedor da edição de 2025 da Volta ao País Basco. O ciclista português da UAE Team Emirates - XRG selou, este sábado em Eibar, o triunfo mais importante da sua carreira em provas de 1 semana ao vencer a classificação geral e, com classe, também a última etapa da corrida. Um sprint final decidido sob chuva intensa, onde Almeida superou Enric Mas e somou a segunda vitória de etapa da semana.

A sexta e derradeira etapa, considerada a etapa-rainha, prometia espetáculo e assim foi. Ainda que a formação da fuga não tenha sido muito disputada, o pelotão permitiu que um grupo numeroso - com cerca de 20 ciclistas - ganhasse espaço, composto por vários nomes sonantes, embora sem ameaças diretas à geral.

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Entre os mais ativos voltou a estar Bruno Armirail, que atacou a partir da frente e rodou sozinho durante vários quilómetros. No entanto, seria apanhado por um grupo de qualidade que incluía nomes como Ben Healy, Daniel Martínez, Ion Izagirre, Warren Barguil, Marc Hirschi, Jordan Jegat, Callum Scotson e Juan Guillermo Martínez.

A subida ao Izua trouxe grandes mudanças. A UAE Team Emirates - XRG impôs um ritmo feroz e começou a dizimar o pelotão. Mesmo com Florian Lipowitz a enfrentar problemas mecânicos e a ter de trocar de bicicleta, a equipa manteve-se dominante e neutralizou praticamente todos os fugitivos.

No topo de Izua, Ben Healy passou isolado, mas atrás dele formava-se um grupo de elite com João Almeida, Enric Mas e Mattias Skjelmose, seguidos por Jordan Jegat. Já em terreno plano, tanto Almeida como Skjelmose beneficiaram do apoio de colegas de equipa, o que permitiu manter a vantagem. Ainda assim, os perseguidores também se organizaram bem, mantendo as diferenças relativamente controladas.

Na última subida categorizada do dia, Healy foi alcançado e logo depois foi ultrapassado por Almeida, Mas e Skjelmose. O dinamarquês, no entanto, viria a cair na descida, deixando a luta final reduzida aos dois principais protagonistas da etapa. Isaac del Toro ainda conseguiu reentrar no grupo, mas quando Mas lançou um ataque na curta rampa final de 500 metros, apenas Almeida foi capaz de responder.

Num sprint intenso e em piso molhado, foi o português quem levou a melhor, lançando o sprint da frente e não dando qualquer hipótese ao espanhol. Com esta vitória, João Almeida garantiu a camisola amarela de forma inequívoca, completando uma semana de sonho na prova basca. Ben Healy completou o pódio da etapa, enquanto o mundo do ciclismo aplaude mais um passo firme do português rumo à elite absoluta do pelotão internacional.

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