Mads Pedersen conformado com o 2º lugar na E3 Saxo Classic: "Ser batido por um monstro como Van der Poel… não há problema"

Mads Pedersen tem sido um dos homens em maior destaque nas últimas semanas, exibindo um nível de forma impressionante nesta campanha de clássicas. Ainda assim, uma doença antes da Milan-Sanremo e o mau resultado no primeiro monumento do ano, chegaram a lançar dúvidas sobre o seu desempenho na primavera. Essas incertezas ficaram dissipadas esta sexta-feira na E3 Saxo Classic, onde o dinamarquês voltou a estar em grande plano - embora, nem na sua melhor versão, tenha conseguido travar um Mathieu van der Poel em estado de graça.

"Estou muito satisfeito. Hoje senti-me bem e este é o meu melhor resultado de sempre nesta corrida. Ser batido por um monstro como ele… não há problema", comentou Pedersen no final, visivelmente satisfeito com o desempenho, mesmo sem a vitória.

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Foi precisamente o ciclista da Lidl-Trek quem deu o mote para a ação decisiva da jornada. No Taaienberg, a cerca de 80 quilómetros da meta, Pedersen atacou de forma contundente, levando consigo Van der Poel - e, pouco depois, Filippo Ganna, que conseguiu fazer a ponte. O trio mostrou enorme força nas subidas, com Pedersen a parecer, durante largos momentos, capaz de ombrear com o ex-campeão mundial, tal como já acontecera no ano passado na Gent-Wevelgem.

Contudo, quando chegou o momento-chave da corrida, no Oude Kwaremont, o ritmo imposto por Van der Poel revelou-se impossível de acompanhar.

"Ele atacou no início da subida ao Kwaremont, e fê-lo com enorme potência. Já não consegui seguir a sua roda. Foi impossível voltar a alcançá-lo", reconheceu o dinamarquês, que ainda liderou a corrida no Paterberg, mas acabou por fazer o restante percurso isolado, assegurando o segundo lugar em Harelbeke.

Apesar da derrota, Pedersen sai moralizado e com sinais claros de que está pronto para lutar pelas grandes vitórias nas clássicas que se avizinham. Campeão em título na Gent-Wevelgem, terá nova oportunidade já na próxima semana na Dwars door Vlaanderen, mas o seu foco estará certamente na Volta à Flandres e na Paris-Roubaix, onde será um sério candidato - mesmo perante a forte concorrência de Van der Poel, Pogacar e Van Aert.

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